Ratsastajainliiton ensi vuoden kilpailukalenterista puuttuu taas Oulun Pokaali. Esteratsastuksen grand prix -sarjaa isännöivät Alahärmä, Kuopio, Savonlinna, Turku, Kerava ja Helsinki, mutta Oulussa kisat jäävät järjestämättä toisen kerran peräkkäin.
24 kesänä hypätty, perinteikäs ja Suomen arvostetuimpiin ratsastuskilpailuihin kuuluva Pokaali jäi välistä ensimmäisen kerran viime kesänä Äimäraution raviradan nurmikentän huonon kunnon takia. Ennen ensi kesän Kuninkuusraveja (24.--25. heinäkuuta) remontti ei onnistu millään.
"Toivomme, että Pokaali palaa kesällä 2011", pitkään kisan taustajoukoissa vaikuttanut Ilkka Yliniemi sanoo.
"Samaa toivotaan myös Ratsastajainliitossa. Heidän kanssaan on asiasta keskusteltu."
Toistaiseksi viimeisessä Pokaalissa sadekesänä 2008 kenttä petti Kempeleen puoleisessa päässä B-areenan alta. Sen pohjaus maksaisi 50 000--60 000 euroa, ja hevosihmiset yrittävät järjestää rahoitusta.
"Tästä on puhuttu paljon ratsastajien kanssa, ja meillä on yhteinen tahto, että Pokaali palaisi kesällä 2011", ravirataa hallinnoivan Pohjolan Hevosystävät ry:n toiminnanjohtaja Paavo Koivurova sanoo.
"Se on tärkeä asia hevosurheilun kannalta."