Kulttuuriministeri Suvi Lindén haluaisi tietää, mitä Oulussa aiotaan Areena-hankkeen suhteen. Urheilurakentamisen valtionapurahoja jaetaan opetusministeriöstä seuraavan kerran huhtikuussa, joten tänä vuonna rahaa haluavilla on kiire. Oulun kaupungilla on anomus sisällä, mutta Areenasta on oltu viime aikoina hissun kissun.”Periaatteessa osan tämän vuoden apurahoista voi jakaa myöhemmin, mutta päätöksiä on tehtävä pian. Toivoisin, että Oulu ei nuku tämän asian ohi. Rahoille on kyllä ottajia”, Lindén patistaa.
Kulttuuriministeri voisi irroittaa määrärahoistaan Areenalle 15 miljoonaa markkaa seuraavien kahden vuoden aikana. Se olisi noin 10 prosenttia monitoimihallin kustannuksista. Vuonna 2003 päätöksiä on tekemässä toinen ministeri, jonka sympatiat saattavat olla muiden hankkeiden puolella.
Kymmenen prosentin valtionosuus on sidoksissa Oululle lupailtuihin jääkiekon MM-kisoihin 2004. Oulussa pelattaisiin näillä näkymin yksi kisojen alkulohkoista.