Oulu Kaupungintalon edustalla hymyiltiin lauantaina leveästi. Oulun Päivät avasi perinteinen rumputus ja rauhallinen puhallinmusiikki, joita kuunteli kolmisensataa ihmistä.
Kesän suurtapahtumien yleisömeriä ei ikävöity.
"Joihinkin yökekkereihin, Valkosipuliöihin ja muihin, ei viitsi lähteä humalaisia katsomaan", Onerva Hautaniemi totesi.
Päivien tarkoituskin on jakaa yleisö pieniin tilaisuuksiin. Niissä tutustutaan rauhassa kotikaupunkiin ja toisiin oululaisiin. Tuttujen näkeminen on myös Onerva Hautaniemen mielestä päivien parasta antia. Vielä kun avajaisissa olisi ollut penkit, joilla istua.
Samaa mieltä oli ylioppilaskunnan sekakuoron kakkosbasso Hannu Haataja. Kuoron esityksen jälkeen Haataja kiitteli sitä, että on mukava olla vaihteeksi vähemmän kaupallisessa tapahtumassa.
"Festarit eivät innosta vanhempaa väestönosaa. Ne ovat liian kulutuskeskeisiä", Haataja kertoi.
Tapahtuma kasvaa
kaupungin myötä
Oulun Päivät on silti kasvanut yli sadan tapahtuman kokonaisuudeksi, jonka järjestelyyn osallistuu 80 yhteisöä tai ryhmää. Suurta väkijoukkoa ei ole nähty kuin vuosi sitten Puolivälinkankaan vesitornilla, jonka avausta pitkän tauon jälkeen ihmetteli 5 000 ihmistä.
Eniten yleisöä liikkuu vielä sunnuntaina erikoissuunnittelija Maria Jaatisen mukaan Rotuaarin ja torin tapahtumissa.
Kaupunki on kyllä kasvanut, itse asiassa kaksinkertaistunut päivien 42-vuotisen historian aikana.
Siksipä avajaispuheessa kaupunginhallituksen puheenjohtaja Matti Pikkarainen (kesk.) sai pyytää kaupunkilaisilta kärsivällisyyttä keskustan jatkuviin rakennustöihin. "Uskokaa pois: kaupungin ja kaupunkilaisten parhaaksi tätä tehdään", Pikkarainen lohdutteli.
Siloteltua kuvaa Oulusta Pikkarainen ei halunnut antaa. Hän valitteli kaupungin korkeaa työttömyyttä, ja sanoi työttömyyden työllistävän paljon kaupungin poliitikkoja ja virkamiehiä.
Rumputus on
jo perinne
Vanhan tavan mukaan Oulun Päivät alkoi rumputuksella ja julistuksilla. Juhani Nikulalle, Renne Sänisalmelle, Aleksi Raappanalle ja Sami Mäentaukselle seremoniasta on tullut jo tapa.
"Sekosin laskuista jo kymmenennen kohdalla", Aleksi Raappana naureskeli. Toiset olivat sentään hieman kokemattomampia. Hekään eivät silti välittäneet, vaikka yleisössä ihmeteltiin, että "miten ne kehtaavat".
Julistuksissa nelikkö palasi jälleen Oulun perustamiseen ja Oulun Päivien syntyyn. "Laviasti on ulosannettu tiavoksi kaupungin rahavaalle, sotaväjelle, vaimoväjelle ja nuarisolle, että muistisa pittää nämä kahen päivän jupileumit kaikkijen verommaksajien iloxi, onnexi ja terveyveksi", miehet julistivat.
Murteellinen julistus lämmitti yleisön jo vähän enemmän kuin laimeisiin aplodeihin. Musiikkipäiväkodin lasten Rössypottu-laulun jälkeen harvapäinen yleisö jakautui jo muihin tilaisuuksiin.