Oulussa siirrytään ensi kesästä alkaen nykyistä vähäpäästöisempiin dieselbusseihin.
Pitemmällä aikavälillä joukkoliikenteeseen kaavaillaan muita käyttövoimavaihtoehtoja kuten sähköä, uusiutuvaa biodieseliä ja biokaasua.
Oulun joukkoliikenteessä puhaltavat raikkaat tuulet, kun päästöjä vähennetään uusilla kalustohankinnoilla. Joukkoliikennejaoston aiemmin tekemän päätöksen mukaan joukkoliikenteessä siirrytään nykyistä ympäristöystävällisempään linja-autokalustoon kesällä 2019 ja 2020, kun uudet liikennöintisopimukset alkavat (Kaleva 11.1.).
Ympäristöystävällisten dieselbussien käyttöönotto parantaa Oulun ilmanlaatua ja vähentää päästöjä. Ruuhkaisille bussikaistoille on luvassa vähemmän dieselin katkua. Uusissa Euro 6 -luokan busseissa typpioksidi- ja pienhiukkaspäästöt ovat huomattavasti pienemmät kuin nyt pääosin käytössä olevissa vanhemmissa Euro 5- luokan linja-autoissa.
Viime syksynä valmistuneessa linja-autoliikenteen käyttövoimaselvityksessä visioidaan pitemmälle tulevaisuuteen, aikaan jolloin joukkoliikenteessä on tarkoitus luopua fossiilisista polttoaineista.
Oulun tavoitteena on olla hiilineutraali kaupunki vuonna 2040. Myös Oulun lähikunnissa on asetettu kunnianhimoisia tavoitteita päästöjen vähentämiseksi.
Ilmastonmuutoksen hillitsemiseksi ja päästöjen vähentämiseksi Oulussa on selvitetty entistä vähäpäästöisempiä vaihtoehtoja. Tulevaisuudessa linja-autojen käyttövoimana voisi olla uusiutuva biodiesel, biokaasu tai sähkö. Käyttövoima valikoituisi reitin vaatimusten mukaan.Tavoitteena on, että Oulussa joukkoliikenteen busseista 15 prosenttia kulkisi sähköllä vuonna 2030.
Vähäpäästöiseen joukkoliikenteeseen siirtyminen riippuu tosin siitä, miten ripeästi ja millaisella kustannusrakenteella biopohjaisen käyttövoiman saatavuus ja tankkausinfrastruktuuri saadaan riittävän laajaksi. Sama koskee sähkön latauslaitteiden ja -pisteiden määrää.
Kunnianhimoisista tavoitteista huolimatta Oulussa ollaan vielä taipaleen alussa. Esimerkiksi sähköverkon osalta ei ole vielä varauduttu sähköbussien lataukseen. Sen sijaan Ruskossa mädätetään yhdyskuntajätteitä liikennepolttoaineeksi, ja siellä on myös biokaasun tankkausasema.
Johtavat polttoaineiden tuottajat ja jakelijat ovat viime aikoina kertoneet uusista biokaasun ja uusiutuvan dieselin tankkauspisteiden avaamisesta eri puolille maata, myös Ouluun. Liikenteessä kaikkinensa eletään murrosvaihetta, jossa nopeat muutokset ovat mahdollisia.
Oulun tavoitteet kertovat siitä, että ilmastonmuutosta voidaan pyrkiä hillitsemään erillisillä ratkaisuilla, joiden yhteisvaikutus on merkittävä.
Tällainen on esimerkiksi uuden ekovoimalan rakentaminen Laanilaan. Ekovoimalan myötä Toppilan turvevoimalaitosten toiminta ajetaan lähivuosikymmeninä alas. Polkupyöräbaanojen rakentaminen puolestaan vähentää autoilua, ja kaavoituksella tiivistetään ja elävöitetään kaupunkirakennetta.
Ilmastonmuutoksen hillintä on globaali haaste, mutta lähipäästöistä aiheutuvia haittoja voidaan vähentää nopeasti yksittäisillä päätöksillä ja ratkaisuilla.