"Taputukset takapotkuilla. Pam-pam-pam, pam-pa-dam-pam, pam-pam-pam-paa. Mambo!"
Näistä rytmeistä alkaa rakentua Oulun nuorison oma West Side Story. Musikaalin koreografi Petri Kauppinen opetti sunnuntaina aamupäivällä kolme tanssipätkää pääsykokeen osanottajille.
Kaupunginteatterin harjoitussalissa virtasi hiki. Huone oli täynnä nuorta energiaa. Ilmoittautuneita oli 120. Paikalle tuli lopulta 91 pyrkijää.
"Ottakaa tämä päivä kuin se olisi pieni seikkailu, puuhapäivä", opasti ohjaaja Heta Haanperä.
"Me ei olla riistämässä teidän unelmia, vaan katsomme, mikä voisi olla meidän yhteinen esitys oululaiselta pohjalta. Kysymys ei ole tähtien etsimisestä."
Kaikki liikkuu ja kaikki laulaa. Sunnuntaina piti laulaa pianon säestyksellä Jettien laulu, America tai joku muu kolmesta Leonard Bernstein kappaleesta.
"Jokainen kaupunki ansaitsee oman West Side Storynsa. Kun tulin 1985 Ouluun, musikaalia yritettiin heti jalalle. Mutta rahat oli loppu eikä saatu lisäbudjettia. Nyt näyttää mahdottoman hienon lupaavalta, että West Side Story vihdoin saataisiin Ouluun", iloitsi kapellimestari Kari Veisterä.
Westiksen laulut ovat haastavia. Niissä on intervallihyppyjä ja rytmisiä metkuja.
"Partituurit on laulettava niin kuin täplät osoittavat", Veisterä opasti kokelaita.
Musikaalissa on kuusi isompaa lauluroolia: Tony, Riff ja Bernardo sekä Maria, Rosalia ja Anita.
Poikia oli pyrkijöistä selkeä vähemmistö. Vuoroaan odottaneet 16-vuotiaat Oiva Nuojua (s. 1991) ja Tuomas Ansamaa (s. 1991) Madetojan musiikkilukiosta antoivat näytteen Jettien biisistä.
"Lauloin tämän ja vähän Something´s Comingia, mutta se meni vähän silleen", arvioi Ansamaa suoritustaan raadin edessä.
"Mä olen ajatellut, että jos pääsisi Jetteihin. Se sopisi mun persoonaan", Nuojua totesi.
"Laulu ei paljon jännittänyt, mutta nyt alkoi jännittää, kun tuli tämä tanssiosuus", pienen näyttämön lämpiön lattialla istuskelleet pojat tuumivat.
Ammattikorkeakoulussa laulupedagogiksi opiskeleva 22-vuotias Heikki Sitomaniemi osallistui pääsykokeeseen, koska postiin oli tullut maili, että miehiä kaivataan.
"Olen tässä vähän solfaillut, koska tulin vähän ex tempore tähän paikkaan. Tähtäilen johonkin laulurooliin, mutta ei sillä ole niin väliä."
Raadin mielestä otos oli yllättävän hyvä. Paljon osaamista, iloa ja intoa löytyi.
Raati jäi miettimään, minkälainen porukka voisi tukea toisiaan ja tulla ryhmäksi näyttämöllä. Syksyllä on vielä uusi mahdollisuus pyrkiä mukaan. Valittujen nimet tulevat parin viikon kuluttua teatterin nettisivulle.
Kulttuuritoimitus seuraa West Side Storyn valmistumista ensi-iltaan 24.4.2009 asti.