Kerro onko Oulu mielestäsi maamme metallipääkaupunki, niin minä kerron millä vuosikymmenellä elät. Jos elät kaupungissa, jossa vaikuttaa Sentencedin ja Impaled Nazarenen kaltaisia kansainvälisiä kulttinimiä ja jonka muunkin bänditarjonnan raskaan rockin ystävät tuntevat ympäri Eurooppaa, niin vilkaisu almanakkaan voisi olla paikallaan.
Nyt on 2006 eikä 1996. Oulun asema maamme raskaan rockin johtotähtenä on kovasti haalentumaan päin.
"Aika paljon yhtyeitä on hajonnut tai painunut Etelä-Suomeen", sanoo National Napalm Syndicate -yhtyeen kitaristi Jukka Kyrö.
Kyrö tosin myöntää, että levyttäviä bändejä on enemmän kuin koskaan. Kymmenen vuotta sitten oli muutama erittäin tunnettu nimi, jotka loivat pioneerityöllään mainetta ja myyttiä metallikaupunki Oulusta.
"Nyt tarjonta on valtavaa ja erottuminen on uusille bändeille entistä vaikeampaa", luonnehtii tilannetta Eternal Tears of Sorrow -yhteen nokkamies Altti Veteläinen.
Helsinki
on laimentanut
Viime vuosikymmenen alkupuolella Oulun maineen pohjustivat äänekkäät ja persoonallisesti soineet rockyhtyeet.
Niiden jälkeen pinnalle alkoi nousta oululainen metalli ja metelipääkaupungista tuli metallipääkaupunki.
"Ja täällä keskityttiin nimenomaan rankkaan ja synkkään death- ja blackmetalliin. Kevyemmät hevibändit tulivat muualta", tarkentaa Veteläinen, joka on tehnyt pitkän ja kohtuullisen menestyneen uran metallin parissa.
Musiikkiteollisuuden ja -median koko ajan tiukemmaksi käyvä Helsinki-keskeisyys on yksi syy Oulun laimenneelle maineelle, muttei sekään kaikkea selitä. Kemiläinen menestysyhtye Sonata Arctica on tästä hyvä esimerkki.
Metallin soittamisen huomioarvo muuttunut
Myös metallin asema, ja sen soittamisella saavutettava huomioarvo on muuttunut. Metalli on tätä nykyä massojen hyväksymää koko perheen musiikkia, eikä edes takaisin marginaaliin painuneella blackmetallilla ole ihmeempää shokkiarvoa.
Kuka enää jaksaa jauhaa metallikaupungista, kun Lordi on listoilla ympäri maailmaa ja metalliksi käsitetään jopa The Rasmuksen popmusiikki.
"Metalli on pehmentynyt, ja Oulussakin monet nuoret kaverit soittavat oikeastaan gootahtavaa rockmusiikkia eikä metallia. Jos menet studioilta kysymään, minkälaisia demoja täällä tehdään, niin kevyemmälle akselille on homma mennyt", arvelee Kyrö.
Toki metalli ja hevi näkyy ja kuuluu yhä pohjoisessa, jos ei uusina menestysbändeinä, niin esimerkiksi hyvänä yleisömenestyksenä Club Teatrian konserteissa. Myös linjaltaan ankaran Miasma-metallilehden omistus ja toimitus on Oulussa.
Aikoinaan Oulu kiinnosti ympäri maailmaa
Aika on kuitenkin kovasti toinen verrattuna 1990-luvun puoleenväliin, jolloin Oulu oli yksi eurooppalaisen metallin keskuksia ja täkäläiset yhtyeet genren suunnannäyttäjiä.
Satoja haastatteluja ympäri maailmaa antanut Veteläinen sai puhua metallikaupunki Oulusta kyllikseen.
"Siitä kyseltiin hyvin paljon. Ulkomaiset toimittajat tunsivat tarkalleen Oulun ja täkäläisen metalliskenen. Viime vuosina aiheesta ei ole enää kyselty."
Sentencedin lopetettua ja Impaled Nazarenen muutettua etelään Oulussa olisi tilaa uusille tiennäyttäjille. 1990-luvulta tähän päivään jaksaneet yhtyeet kun alkavat olla äijäiässä.
"Vaikka ei ihan vielä toinen jalka haudassa ollakaan", huomauttaa Veteläinen.
Kaupunkien välisten voimasuhteiden vaihtelu on normaalia aaltoliikettä, sanoo Kyrö.
"Juuri nyt etenkin Kuopiossa on hyvin voimakas metallimeininki", sanoo Kyrö.
Jalometalli-festivaali Club Teatrialla Oulussa 18.-19. elokuuta.