Oulun lentoasema joutuu syksyllä tuhdin remontin kouriin. Lentoasemaa ryhdytään laajentamaan, ja sen terminaalia ja rakenteita uudistamaan. Yksityiskohtaiset suunnitelmat rakentamisesta valmistuvat lokakuun loppuun mennessä, minkä jälkeen päästään tositoimiin. Pääasiallisesti rakentaminen ajoittuu vuosiin 2010 ja 2011. Valmista pitäisi olla syyskuussa 2011.
Finavia, Oulun kaupunki ja seutukunta sopivat Oulun lentoaseman kehittämistä koskevat yksityiskohdat torstaina. Tuolloin lyötiin lukkoon muun muassa hankkeen aikataulua koskevat virstanpylväät ja käytiin läpi rahoitus ja suunnitelmien tarkempi sisältö.
"Tavoitteenamme oli päästä siihen, ettei toteutuksessa lähdetä liukumaan. Nyt on hyvä aika tehdä ja toteuttaa", Oulun kaupunginjohtaja Matti Pennanen kuvailee.
"Tämä on erittäin positiivinen asia. Uudistus antaa edellytykset koko seudun matkailun kehittämiselle."
Laajennuksen jälkeen Oulun lentoaseman volyymi lähes kaksinkertaistuu 1,5 miljoonaan matkustajaan. Lentokentän tiloista tulee entistä avarampia, ja esimerkiksi turvatarkastuskapasiteettia lisätään kehittäen tarkastusta entistä nopeammaksi. Myös muun muassa ravintola-, kahvila- ja palveluliiketiloja tulee lisää.
Finavian pääjohtaja Samuli Haapsalo kertoo, että uudistus mahdollistaa sujuvan Schengen-maista ja muualta tulevan iikenteen erottelun. Samoin se tekee mahdolliseksi transfer-liikenteen yhteydet. Jatkossa esimerkiksi lentokoneisiin ei tallustella nykytapaan pitkin lentokenttää, vaan matkustajasiltoja eli tuttavallisemmin putkia pitkin.
"Oulunsalon lentoasema nousee varsin korkealle palvelutasolle", hän kuvailee sanoen investoinnin olevan erittäin mittava.
"Laajennuksen ansiosta Oulun asema Suomen selvänä kakkoslentoasemana vahvistuu entisestään."
Hankkeen kokonaiskustannusarvio on 21 miljoonaa euroa. Valtio antaa siitä elvyttävän lisäbudjetin kautta 6 miljoonaa, Finavia 9 miljoonaa, Euroopan aluekehitysrahasto 4 miljoonaa ja Oulun seudun kunnat 2 miljoonaa.