Oulun läänin eteläosassa maanantai-iltana kariutunutta neljän kunnan liitosta ei yritetä herättää henkiin kansanäänestyksellä. Kuntajakoselvittäjä Risto Kortelainen kertoi tiistaina, ettei hän esitä sisäministeriölle äänestyksen järjestämistä.
"Valtio ei ole varmaan sitä kovin herkästi lähdössä edes rahoittamaan. Toiseksi täytyy korostaa kuntien omaa itsehallintoa ja päätöksentekoa tässä asiassa", hän perustelee ratkaisuaan.
Kuntajakoselvittäjällä olisi ollut mahdollisuus ehdottaa, että liitoksesta järjestetään vielä kansanäänestys. Siitä olisi päättänyt sisäministeriö, ja kulut olisivat menneet valtion pussista.
Uusi Selänteen kaupunki jäi syntymättä, kun Kärsämäen ja Reisjärven kunnanvaltuustot hylkäsivät liitoksen. Haapajärven ja Pyhäjärven kaupunginvaltuustot kannattivat uuden kunnan muodostamista, mutta ehtona oli, että siihen lähtee mukaan koko nelikko.
Neljän kunnan suunnitelmissa oli muodostaa Selänteen kaupunki vuoden 2009 alussa. Asukkaita kaupungissa olisi ollut 20 000.
Kortelainen ei suoraan myönnä olevansa pettynyt liitoshankkeen kariutumisesta. Hän sanoo kuitenkin toivoneensa, että kunnat olisivat pystyneet etenemään kuntajakoselvittäjän ehdotuksen mukaisesti.
"Nyt näillä kunnilla on kiire, sillä niiden tulee elokuun loppuun mennessä miettiä puitelain mukaisesti toimenpidesuunnitelma perusterveydenhuollon ja siihen läheisesti liittyvien sosiaalipalvelujen osalta. Jos kunnat olisivat yhdistymässä, ne olisivat vapautuneet tästä velvoitteesta", Kortelainen toteaa.
Vielä aikaa tulla uusiin aatoksiin
Kortelainen korostaa, että maanantaina tehdyistä valtuustopäätöksistä huolimatta kunnilla on mahdollisuus tulla uusiin aatoksiin liitosasiassa. Ne voivat vielä tehdä valtioneuvostolle ehdotuksen yhdistymisestä vuoden 2009 alusta alkaen.
"Näiden neljän kunnan osalta on määrätty erityinen selvitys, ja siksi määräaika on ensi maaliskuun loppuun asti. Muutoin se olisi vuoden loppuun. Kuntien yhdistämistä koskeva selvitysvaihe päättyy tämän kuun lopussa."