Peruskoulut jaetaan ilmansuuntien mukaan neljään alueeseen -- pohjoiseen, itäiseen, läntiseen ja eteläiseen. Ensi vuoden alusta voimana tuleva uusi aluejako korvaa nykyiset 12 aluetta.
Kaupunki pyrkii aluejaolla jakamaan oppilasmäärät mahdollisimman tasaisesti eri kouluihin.
Alue 1:een eli pohjoiseen alueeseen kuuluvat Pateniemen, Rajakylän, Pöllönkankaan ja Toppilan koulut: Herukka, Kuivasoja, Rajakylän ala- ja yläluokkien koulut, Pateniemi, Kuivasjärvi, Pöllönkangas, Ritaharju, Koskela ja Terva-Toppila. Listassa on 10 koulua ja 3 775 oppilasta, joista 650 lasketaan sijoittuvan rakennettavaan Ritaharjun kouluun.
Alue 2:een eli itäiseen alueeseen kuuluvat Laanilan, Merikosken ja Ylikiimingin koulut: Hintta, Myllyoja, Sanginsuu, Oulujoki, Laanila, Hönttämäki, Korvensuora, Tuira, Paulaharju, Välivainio, Merikoski ja Ylikiiminki yhtenä kokonaisuutena mukaan lukien Harjurinne, Kirkonkylä ja Vesala. Lisäksi Hiukkavaara tulee alueeseen mukaan 2014 lähtien. Kouluja alueeseen kuuluu 12 ja oppilasmäärä on 3 116.
Alue 3:een eli läntiseen alueeseen kuuluvat Karjasillan, Kastellin, Myllytullin ja Pohjankartanon koulut: Lintulampi, Karjasilta, Kaukovainio, Teuvo Pakkala, Pohjankartano, Myllytulli, Nuottasaari, Kansainvälinen koulu ja Kastelli. Kouluja on yhdeksän ja oppilaita 3 291.
Alue 4:ään eli eteläiseen alueeseen kuuluvat Kaakkurin ja Maikkulan koulut: Oulunlahti, Metsokangas, Kaakkuri, Pikkarala, Knuutilankangas, Madekoski, Patamäki, Maikkulan ala- ja yläluokkien koulut. Kouluja on yhdeksän ja niiden oppilasmäärä 3 072. Aluejako on saanut kannatusta lukuunottamatta Merikosken ja Toppilan alueita. Merikoskessa omaa aluetta on pidetty liian suurena. Toppilassa on huoli yhteistyöstä muiden hallintokuntien kanssa, kun sosiaali- ja terveystoimen sekä nuorisotoimen asiat hoidetaan Tuiran suuntaan.