Oulun kaupunki ei järjestä uudenvuoden ilotulitusta Aasian hyökyaaltokatastrofin takia. Kaupunki avustaa katastrofin uhreja juhlavuoden ilotulitukseen varatun määrärahan suuruisella summalla eli 9 000 eurolla.
Oulu päätti asiasta keskiviikkona sen jälkeen, kun Kuntaliitto oli suositellut kaupunkeja ja kuntia ohjaamaan ilotulituksiin varatut rahat Aasian tuhoalueiden katastrofiapuun.
Lisäksi keskiviikkona aloitettiin Oulun kaupungin henkilökunnan keskuudessa vapaaehtoinen keräys uhrien auttamiseksi.
Teatterin uudenvuoden juhlagaala järjestetään, mutta ohjelmaa on muutettu. Ohjelmistosta poistetaan konserttitanssiaiset ja disko.
Pienelle näyttämölle suunniteltu Oulun kaupunginteatterin näyttelijöiden laulelmailta siirretään suurelle näyttämölle.
Ohjelmamuutoksesta päätti teatteri yhdessä kaupungin johdon kanssa. Näyttelijät keräävät gaalassa katastrofiapua SPR:n lippaisiin.
Tähän mennessä ilotulituksen peruuttamisesta on ilmoittanut seitsemän kaupunkia. Lisäksi useat paikkakunnat ovat ilmoittaneet harkitsevansa ilotulituksen jättämistä tänä vuonna väliin.
Oulun kaupunki tilasi ilotulituksen kempeleläiseltä Suomen Rakettitukku Oy:ltä, joka suunnitteli musiikkipitoisen ilotuliteshown yhdessä lohjalaisen Tähtiraketin kanssa.
Rakettitukusta tavoitettu Timo Taskila myöntää, että päätös ilotulituksen peruuntumisesta tuli yllätyksenä, mutta kuultuaan perustelut hän suhtautui asiaan myönteisesti.
"Luultavasti perhekin on tyytyväinen, kun voin olla vuoden vaihtuessa kotona", Taskila naurahtaa.
Suomen Rakettitukku ei aio laskuttaa Oulun kaupunkia jo tehdystä työstä. Tähtiraketin toimitusjohtaja Kalervo Kaarre ei halua kommentoida peruuntunutta ilotulitusta eikä mahdollisia korvausvaateita, sillä asia tuli eteen yllättäen.