Oulun kaupunginteatteri jättää jäähyväiset peruskorjaukseen menevälle teatteritalolleen varsin erikoisella Vänmannin valinta -nimisellä teatterispektaakkelilla. Valintamyymälä-periaatteella toimivassa spektaakkelissa esitetään illan aikana 14 näytelmää, joista jokainen katsoja näkee neljä.
Koko yleisö katsoo aluksi Teuvo Pakkalan komediaan perustuvan Kauppaneuvoksen härän sekä lopuksi teatterin menneisiin vuosiin pohjautuvan Grande Finale -konsertin.
Pihvinä on 12 näytelmää, joista jokainen katsoja valitsee kaksi.
Näyttämöinä spektaakkelissa toimivat normaalien esityslavojen lisäksi niin yleisölämpiöt, pukuvarastot, lavasteverstaat kuin pommisuojakin.
Vänmannin valinnan kaltaista tuotantoa ei ole aikaisemmin nähty Suomessa. Valintamyymälätyyli on peräisin saksalaiselta teatteriohjaajalta Benno Bessolta, joka ei 1970-luvulla löytänyt suurelle näyttämölle sopivaa kotimaista kantaesitystä.Lopulta Besso päätti tarjota monta kantaesitystä samanaikaisesti.
Teatterinjohtaja Anu Saaren mukaan Vänmannin valinta perustuu kuitenkin mitä suomalaisimpaan reseptiin. "Suomalaisethan rakastavat kesäfestivaaleja, joissa voi valita monesta eri esityksestä. Tämä spektaakkeli toimii samalla periaatteella, mutta sisätiloissa."
Oulun kaupunginteatterin seinissä voisi nyt lukea kuin tavaratalon näyteikkunassa ikään: ”Löytöpäivät”, ”Kaikki pois”.
"Olemme kuin valintamyymälä, jossa jokainen voi valita tavaroita ja tehdä todellisia löytöjä. Vänmannin valinnassa voi ottaa esimerkiksi hyvin musiikkipitoisen reitin tai valita paljon puhetta sisältäviä näytelmiä. Tarjolla on myös liiketeatteria, jossa ei ole teksti eikä puhetta", Anu Saari sanoo.
Teatterin seinään sopisi myös teksti ”Remonttityhjennys”, sillä Vänmanni-spektaakkeli toteutetaan muuton keskellä. Tyhjennysvaiheessa olevan teatteritalon tavarat pysähtyvät spektaakkelin esitysajaksi lämpiöihin ja varastoihin, ja ne viedään lopullisesti ulos vasta remontin alta.
Siinä selitys, minkä vuoksi valintamyymäläesitykset ovat teattereissa harvinaisia: ne vaativat aina poikkeustilan.
"Seuraavan kerran tällainen produktio on ajankohtainen seuraavan peruskorjauksen aikaan, eli noin 30 vuoden kuluttua", Anu Saari naurahtaa.
Maaliskuun 22. päivä ensi-iltansa saavaa Vänmannin valintaa esitetään kaikkiaan 12 kertaa.
Jotta pääsisi näkemään kaikki esitykset, täytyisi teatteriin saapua seitsemänä iltana. Yksi kerta voikin tuntua liian vähältä tarjontaan nähden. Runsauden pulaa helpottamaan yleisölle on järjestetty oppaita, jotka kertovat näytelmien sisällöstä ja tyylistä ennen varsinaisen spektaakkelin alkua.
Ensi-illan alla kysymyksiä on herättänyt spektaakkelin ja samalla teatterin sijaintipaikan, Vänmannin saaren, nimi. Teatterinjohtaja Anu Saaren mukaan myös teatterilla ihmetellään, kuka oli vänmanni.
"Minulle on kerrottu, että vänmanni oli merenkulkuun liittyvä ammattinimike. Sataman edustalla olevalla saarella oli ilmeisesti vänmannin paikka."
Yhteensä 14 näytelmää sisältävä spektaakkeli pukkaa hikeä jokaisen Oulun kaupunginteatterissa työskentelevän otsalle. Esimerkiksi kaikki teatterin näyttelijät ovat mukana useissa esityksissä.
"Vähän kauhulla tässä odotellaan, että miten käy", näyttelijä Hannu Pelkonen myöntää. Myös kantaesitykset luovat haastetta, sillä on aivan eri asia tehdä uusia näytelmiä kuin toteuttaa monessa teatterissa hyväksi koettu esitys.
Juha Siltasen kirjoittamassa uudessa näytelmässä esiintyvä Timo Reinikka toteaa kännyköiden käyneen kuumina harjoituksissa, koska kirjailija ei ole ollut paikalla kuin parina päivänä.
"Aika paljon ollaan oltu puhelimella yhteydessä tyyliin ’Hei Juha. Me ollaan nyt tässä näyttämöllä...’."
Näyttelijöiden mielestä suurin urakka on lopulta tekniikan väellä, jonka huhkimisen tuloksena lavasteet vaihtavat paikkaa lyhyellä aikavälillä. Eräskin katsomo siirretään ensimmäisen näytelmän jälkeen vastakkaiselle seinustalle toista näytelmää varten ja raahataan vielä näyttämölle orkesterin esiintymislavaksi.