Oulun ortodoksisen seurakunnan kirkkoherra Marko Patronen sanoo olevansa erittäin tyytyväinen siihen, miten tyylikkäästi ja taitavasti oululaiset harrastajaikonimaalarit onnistuivat toteuttamaan Oulun katedraalin uudet pyhäinkuvat kahden vuosikymmenen aikana.
Kuluvana viikonvaihteena katedraali juhlii 60-vuotista olemassaoloaan. Juhlassa ovat mukana kaikki Suomen istuvat piispat eli arkkipiispa Leo, metropoliitta Elia ja piispa Arseni
– Oulussa ikonimaalaus on korkeatasoista. Muutamat ihmiset saivat idean, että uusitaan kirkon interiööri kokonaan. Nyt se on pitkälti valmis, ja 20 vuoden työn lopputulos on ainutlaatuinen. En ole missään nähnyt vastaavaa, Patronen kertoo.
Seurakunnassa vuodesta 1976 toiminut ikonimaalauskerho järjestäytyi Oulunseudun Ikonimaalarit -yhdistykseksi vuonna 1989. Nykyään yhdistyksessä on jäseniä vuoden ohjelmasta riippuen 50–70.
– Pidimme katedraalin kuvaohjelmassa välillä kymmenen vuoden tauon, kunnes päätimme pari vuotta sitten taas jatkaa profeettojen maalaamista. Ne valmistuivat tänä keväänä, kertoo yhdistyksen puheenjohtaja Heljä-Marja Surcel.
– Monelle ikonien maalaaminen tarkoittaa etsintää ja hiljentymistä, vaikka eri ihmisillä on eri motiivit. Ikonit tarjoavat matalamman kynnyksen tulla mukaan ortodoksisuuteen.