Oulu Oulun Kärppien riveissä keväällä jääkiekon SM-hopeaa voittanut puolustaja Lasse Kukkonen, 21, on solminut kolmen vuoden sopimuksen NHL-joukkue Chicago Blackhawksin kanssa. Chicago varasi Kukkosen kesäkuussa NHL:n varaustilaisuuden viidennellä kierroksella.
Kukkosen sopimus on kaksisuuntainen eli mahdollisella farmikomennuksella palkka on pienempi.
Syyskuussa 22 vuotta täyttävä Lasse Kukkonen valittiin keväällä jääkiekon SM-liigan tähdistökenttään. Oululaispuolustaja myös voitti SM-liigan runkosarjan tehotilaston viime kaudella.