Tiistaina oululaisille järjestettiin ensimmäistä kertaa oma kaupunginjohtajaehdokkaiden kyselytunti. Yleisöä oli noin viisikymmentä henkilöä, enemmänkin olisi kaupungintalolle mahtunut.
Takarivissä asiaa ääneen ihmeteltiinkin: missä väki?
Ehkä he olivat netin ääressä, sillä Oulun kaupungin sivuilta ja myös Kaleva.fi:stä tilaisuutta saattoi seurata suorana. Suurempaan kiinnostukseen viittasi myös se, että ennakkoon oli tullut melkoinen määrä kysymyksiä.
Tentattavana olivat ylijohtaja Päivi Laajala, Tyrnävän kunnanjohtaja Marjukka Manninen, Oulun yhdyskuntajohtaja Matti Matinheikki ja Oulun talousjohtaja Jukka Weisell.
Paikalla olijat kysyivät heiltä taloudesta, kestävästä kehityksestä, erikoisluokista, kansainvälistymisestä ja kaupungin kehittämisestä.
Osa yleisöstä oli kaupungin entisiä tai nykyisiä luottamushenkilöitä, mutta uusia kasvojakin oli. Eturivin nuoriso-osasto liputti jälkikäteen erityisesti Weisellin ja Laajalan puolesta.
Kysymyksiä kerättiin jo etukäteen Oulun kaupungin Facebook- ja Twitter-kanavien kautta sekä kaupungin henkilöstöltä intranetin välityksellä samoin alueellisissa kuntalaistilaisuuksissa.
Ja niitähän tuli. Ilman henkilöstöäkin kasassa oli jo 40 kysymystä ja henkilöstöltä tuli vielä kymmenen lisää.
Neljän kärkiehdokkaan mielipidettä haluttiin tietää erikoisluokista, sote-uudistuksesta, omaishoitajista, asukastuvista, alueiden kehittämisestä, kuntalaisten osallistumisesta päätöksentekoon, rasismista, luonnosta, palvelujen keskittämisestä ja niin edelleen.
Yksi kysymys yli muiden
Kaikkia tilaisuuden juontaja, ylen toimittaja Timo Sipola ei ehtinyt kysyä, mutta yksi oli ylitse muiden.
– Onko Arinalla liikaa valtaa Oulussa?
Laajala ja Matinheikki totesivat lyhyesti, että ei ole. Weisell oli samaa mieltä, ja nosti hattua Arinan investoinneille.
Mannisenkaan mielestä ei pidä lähteä yhtä yritysryhmää syyllistämään.
– On hyvä, että meillä ylipäätään on yrityksiä, mutta kenellekään ei pidä antaa erikoisasemaa. Monopoli yksityisenä tai julkisena ei koskaan ole hyvä, eikä se, että jollekin annetaan parempi asema kuin muille.
Kysyttiin myös ehdokkaiden sosiaalisen median taidoista. Laajala kertoi olevansa Twitterissä, Matinheikki ja Weisell ilmoittivat suoraan, että parantamisen varaa on. Manninen jäi itseoikeutetusti tentin somettajaksi.
Myös kaupunginjohtajan paikkaa itsekin hakenut Justin “Nordic Thunder” Howard oli lähettänyt kysymyksen, jossa halusi tietää kuinka hyvin ehdokkaat ymmärtävät Ilmakitararansoiton MM-kisojen merkityksen Oululle, ja miten he aikovat varmistaa tapahtuman tulevaisuuden. Tähän ei valitettavasti ehditty vastausta saada.