Irakin ensimmäistä Aasian jalkapallomestaruuden voittoa säestivät maan pääkaupungissa Bagdadissa taivaaseen suunnatut konekiväärit. Oulussa sen sijaan ilmassa leijuivat maan liput, kun Irakin historiallinen voitto innoitti paikalliset irakilaiset juhlimaan mestaruutta kaupungilla.
Reilu kolmekymmentä irakilaista jalkapallon ystävää intoutui voiton kunniaksi jopa kansantanssiin, lisäksi 15 auton kulkue piti huolen, että Irakin menestys ei jää huomaamatta muilta oululaisilta.
Mestaruus ei yllättänyt voitonjuhliin saapunutta, Irakin pelipaitaan pukeutunutta Serifi Alania.
"Olen odottanut voittoa, Irak on sen ansainnut", parikymmenhenkisen seurueen kanssa mestaruusturnausta seurannut mies sanoo.
Hän arvelee jalkapallomestaruuden vaikuttavan Irakin ilmapiiriin positiivisesti, sillä voittoisassa joukkuessa pelasi sunneja, shiioja ja kurdeja.
"Voitto merkitsee tosi paljon Irakissa, etenkin kun siellä on ollut niin levotonta. Uskon, että mestaruus rauhoittaa tilanteen vähäksi aikaa. Pohjois-Irakissa on ollut rauhallista koko turnauksen ajan."
Mestaruus oli luonnollisesti iso juttu myös Oulun kolmellesadalle irakilaiselle ja mestaruus toikin hymyn kasvoille.
"Saimme enemmän itsevarmuutta, ja voitamme puulaakin SM-turnauksen", FC DaMax -joukkue uhosi voiton huumassa.
Irakin kansa juhlii voittoa kolme päivää, Oulussakin asuvat irakilaiset arvelivat juhlien venyvän keskiviikkoon saakka.