Oulun Juoksua pidetään Suomen vanhimpana hölkkätapahtumana yhdessä Impivaaran Juoksun kanssa.
Ensimmäinen Oulun Juoksu kilpailtiin marraskuussa 1967 ja sen esikuvana oli Tukholman lähellä juostava Lidingö-loppet. Yksi Oulun Juoksun ideoijista oli aikansa valmentajalegenda Paavo Meskus, ja ensimmäisen kisan järjestelyistä vastasi Oulun yliopiston ylioppilaskunta.
Münchenin olympiakisojen huumassa Oulun Juoksu keräsi vuonna 1972 Hiukkavaaran maastoon yli 1600 juoksijaa, mikä jäänee lyömättömäksi ennätykseksi.
Historiansa aikana Oulun Juoksu on järjestetty eri puolilla kaupunkia, ja 40. kerta kirmattiin lauantaina Hietasaaren maisemissa.
"Päätimme jo viime syksynä viedä tapahtuman pois pesäpallostadionilta.
Asuntomessualueen pyörätiet ovat valmistuneet, joten reitti on todella hyvä", totesi Oulun NMKYU:n puuhamies Asko Vääräniemi, joka on ollut järjestämässä seuran juoksutapahtumia vuodesta 1992 lähtien.
Juhlajuoksu keräsi 134 osanottajaa, joista 40 kipitti miesten pääsarjan kympin.
"Pienimmillään Oulun Juoksussa on ollut noin 70 osanottajaa. Uskon, että pystymme 3-5 vuoden kuluttua kolminkertaistamaan nykyisen osanottajamäärän", arvioi Vääräniemi.
"Esimerkiksi Terwahölkkä ja - maraton on osoittanut, että kuntoilun suosio on kasvussa", Vääräniemi sanoi arvionsa tueksi.
Oulun seudulla järjestettiin lauantaina toinenkin juoksutapahtuma, kun Virpiniemessä jaettiin pari tuntia aiemmin maastojuoksun Pohjois-Suomen mestaruudet.
"Oulun Juoksu on suunnattu pääasiassa kuntoilijoille, joten en usko, että päällekkäisyys vaikutti osanottajamäärään. Lisäksi pitää muistaa, että meillä ei ole juniorisarjoja", Vääräniemi kertoi.
Kovinta vauhtia Oulun kympillä piti Lapin Lukon Joni Rautio. M40-sarjan voittaja Ismo Pudas ehti pokkaamaan ykkössijan myös PSM-maastojen yleisen sarjan kympillä. Starttien välille jäi vajaat puolitoista tuntia.
"Luin lehdestä, että molempiin juoksuihin ehtii osallistua. Alussa oli hieman vaikeaa, kun muut pääsivät matkaan tuoreeltaan", kertasi Pudas kahden kympin urakkaansa.