Palloliiton nuorisopäällikkö Juha Hieta myhäilee tyytyväisenä Oulun Heinäpään rakennetulla uudenuutukaisella pienkentällä.
Nuottasaaren koulun piha-alueelle valmistunut kenttä on 24 metriä pitkä ja 12 metriä leveä. Hiekkatekonurmipintaisen miniareenan Hieta uskoo ja toivoo omalta osaltaan edistävän pihapelikulttuuria.
"Tämä on monikäyttöinen alue ja täysin vapaassa käytössä. Pienimuotoisen jalkapallon lisäksi täällä voi leikkiä tai pelata vaikkapa koripalloa. Täällä on jalkapallomaalit ja myös korit kentän päädyissä."
Pienkenttähankkeilla pyritään lisäämään lasten ja nuorten omaehtoista liikkumista. Koulujen pihoilla tai läheisyydessä sijaitsevat isot hiekkakenttäalueet eivät innosta nuorisoa liikkumaan lainkaan niin hyvin kuin kodin tai koulun lähellä sijaitseva nurmipintainen alue.
Pienehköllä pehmeäalustaisella alueella pelaajia ei lisäksi tarvitse olla niin monta kuin isolla kentällä. Koska alue on aidattu, pysyy pallo pelissä koko ajan.
"Tänne lasten ja nuorten pitäisi olla suhteellisen helppo tulla ja harrastaa sitä liikuntamuotoa, mistä tykkäävät", Hieta korostaa.
Miniareenat ovat valtion, kuntien ja palloliiton yhteishankkeita. Palloliitto on vahvasti niissä mukana lahjoittamalla jokaisen piirinsä alueelle yhden kentän. Oulussa kaupunki vastasi pohja- ja perustamistöiden kustannuksista.
Palloliiton Pohjois-Suomen piirin nuorisopäällikkönä toukokuusta lähtien toiminut Hieta tietää, että Heinäpään miniareena ei jää ainoaksi.
"Parhaillaan on menossa avustusten toinen hakukierros. Vastaavanlaisia hankkeita on Pohjois-Suomessa vireillä ainakin Iissä, Muhoksella, Utajärvellä, Rantsilassa ja Ylitorniolla."