Elojazzin nimestä on tänä kesänä pudonnut Blues-osa pois. Tapahtumaa järjestävän Jazz 20 ry;n puheenjohtajan Petteri Klintrupin mukaan muutos ei suinkaan tarkoita sitä, että perjantaina Oulussa alkavalla 20. festivaalilla ei törmäisi bluesiin lainkaan.
"Järjestämme jazzhenkisen kaupunkitapahtuman. Meillä on ohjelmassa melkein kaikkea muuta paitsi rokkia", Klintrup lupaa.
"Pyrimme vain laajentamaan näkökulmaa. Blues-sana koettiin festivaalin nimessä rajoittavaksi. Meillä on tähtäimessä nuori yleisö.
Bluesia ei karsita pois, mutta rytmimusiikkia on nyt mukana vähän laajemminkin. Päätös on linjassa nykysuuntausten kanssa, kun jazz etsii kosketuspintoja muista kevyen musiikin tyyleistä."
Klintrupille sana "kosketuspinta" ei siis tarkoita samaa kuin "maksaja", vaikka talkoovoimin toimiva yhdistys ei koskaan voi väheksyä lipunmyyn merkitystä toiminnan jatkumiselle.
Uudet suomalaiset bändit hakevat virikkeitä hip-hopista, jopa scratchauksesta. Perjantaina Aittatorilla esiintyvässä Iiro Rantalan triossa on mukana beat-boxaaja Felix Zenger.
"Raja-aidat häilyvät niin jazzin, rockin kuin bluesinkin puolella. Sen takia useilla muillakin festivaaleilla on nykyään laaja kattaus eri tyylejä. On olemassa bändejä, jotka soittavat Debussyn tapaan maalailevaa jazzia."
Tähtiartisteina Elojazzeilla 2008 kuullaan bluesvelho Otis Grandia Lontoosta ja Pierre Swärdin trioa Ruotsista.
Kotimaisia huippuja tämänkertaisessa ohjelmassa ovat muun muassa soulpohjaisesti jazzahtavaa rytmimusiikkia soittava Tuomo, modernia jazzia edustava Jouni Järvelä Group, Iiro Rantala New Trio sekä James Brown -tyylinen suomalainen funk-ryhmä Eternal Erection.
"Pierre Swärd on kuuluisa Hammond-urkujen taituri. Häntä varten olemme hankkineet aidot Hammond B-3 -urut lainaan Kemistä. Ruotsista tulee myös mainio kitaristi Max Schultz", Klintrup kertoo.
Festivaalijohtaja haluaa painottaa myös oululaisten osuutta festivaalilla. "Koviin juttuihin" hän laskee Oulu All Star Big Bandin, joka on soittanut tapahtumassa kolmena vuonna. Big bandin solisteina esiintyvät Marzi Nyman ja Johanna Iivanainen.
Yhdessä soi paremmin
Nymania kuullaan tällä viikolla myös Oulunsalo Soi -festivaalilla.
"Se on sattuma, vaikka olemme jonkin verran koordinoineetkin Oulunsalon kanssa. Mutta meillä ei ole keskenämme minkäänlaista vastakkainasettelua eikä kilpailua. Päin vastoin, yhteistyötä on tarkoitus tiivistää", selvittää Klintrup.
"Ainoastaan yksi konsertti Oulunsalo Soissa saattaa vaikuttaa meihin: se on Von Hertzen Brothers lauantai-iltana Teatrialla."
Elojazzin 20-vuotisjuhlakesän uusi ponnistus on Bothnian Jazz Competition, nuorten jazzsolistien mittelö, johon on ilmoittautunut neljä instrumentalistia ja yksi laulaja.
"Osanottajien vähäinen määrä johtunee siitä, että lähdimme markkinoimaan kilpailuamme liian myöhään keväällä", Klintrup pohtii. Aittatorin Elojazz-konsertit noudettavat totuttua kaavaa: kolme aktia illassa.
Yleisöä järjestäjät odottavat paikalle saapuvan kolmen päivän aikana 2 000--3 000. Konsertit Aittatorilla maksavat 30 euroa ja päivän festaripassi 45 euroa.