Pelitoimialassa muhivat isot menestysmarkkinat, jos tilaisuuteen vain ymmärretään tarttua heti. Erilaisten digitaalisten pelien maailma voi tarjota myös esimerkiksi nuorille peliharrastajille hyvän mahdollisuuden työllistyä.
"Markkinoille pääsee vielä, jos toimitaan ripeästi", kertoo Oulussa pelisisältöalasta selvityksen tehnyt Pasi Pirttiaho.
Selvityksessä kartoitettiin, millaiset mahdollisuudet Oulun seudulla olisi toimia pelattavien sisältöjen ja interaktiivisten viihdesisältöjen tuotantoympäristönä. Selvityksestä vastasi Oulun yliopiston tietojenkäsittelylaitos, ja toimeksiantajina olivat Oulun seudun osaamiskeskus, Media Forum sekä Oulun kaupunki. Kyselyjä tehtiin yrityksille ja opiskelijoille.
Selvityksen mukaan Oulun alueella olisi mahdollisuus nousta jopa kansainväliseksi pelisisältöjen tuotantoalueeksi. Oulun alueella muhii nimittäin iso pelinkehittäjien joukko, josta osa pyrkii perustamaan oman yrityksen parin vuoden kuluessa.
Pelitoimialan työllistävä vaikutus voisi olla monelle tulevaisuuden pelastus. Esimerkiksi oma pelifirma voisi olla ratkaisu pohjoissuomalaisille nuorille, jotka eivät halua muuttaa työn perässä etelään.
"Suomessa voidaan puhua nousevasta pelitoimialasta. Suuria peliyrityksiä on kourallinen, mutta ne kaikki ovat Etelä-Suomessa", kuvaa Pirttiaho tämänhetkistä tilannetta.
Peliteollisuudessa liikkuvat isot rahat. Vuoteen 2008 mennessä kansainvälisten pelisisältömarkkinoiden arvon ennustetaan kasvavan yli 50 miljardiin dollariin, kun vielä kaksi vuotta sitten maailmanlaajuiset pelimarkkinat olivat noin 20 miljardia dollaria. Tästä potista yhä suurempi osa voisi tulla myös Suomesta, jos vielä nupullaan oleva pelitoimiala saataisiin täällä kukoistamaan.
Pelialalla idea on kaikkein tärkein.
"Siellä voidaan pärjätä hyvinkin pienillä panoksilla, mikä merkitsee sitä, että pelikonseptin on oltava hyvä, mukaansatempaava ja käyttäjälle helppo pelata. Kaikki riippuu siitä, kuinka hyvä itse tuote on. Useat menestyvät pelifirmat ovat alkaneet yhdestä ideasta", Pirttiaho kannustaa.
Oulun seudulla interaktiivisen peli- ja viihdetuotannon vauhdittamiseksi on perusteilla niin sanottu ELVI-hanke (Environment for Lucrative Virtual Interaction). Se pyrkii löytämään Oulun seudun alueelta sellaisia sisältöjä ja tuotekonsepteja, jotka olisivat valmiita markkinoille.
Oleellista nykykehityksessä on myös pelien hyötytarkoitus. Peleillä kun voi olla muutakin merkitystä kuin pelkkä viihdyttäminen. Niin sanotuilla hyötypeleillä voidaan tukea vaikkapa vanhusten muistin toimintaa tai lasten lukemisen oppimista.