Kuntataloutta ei Oulussa saa päästää hallitsemattomaan kriisiin. Talouden tasapainotus on syytä tehdä ajoissa. Kaikki kulut on tarkistettava euromittari kädessä.
Oulun taloudessa puhaltavat kylmät tuulet. Talous pitää saada tasapainoon ja menot kuriin mahdollisimman vähin vaurioin. Oulu on saanut pahan tulosvaroituksen, josta järkeä ja sydäntä käyttäen pitää etsiä väylä väljemmille vesille.
Kun tulopohja pettää, eivät menot voi automaattisesti vain jatkaa kasvamistaan niin kuin mitään ei olisi tapahtunut. Kuntatalouden hoidossa on käytössä periaatteessa neljä yksinkertaista keinoa: nostetaan veroja, karsitaan menoja, myydään omaisuutta tai otetaan lainaa.
Tuloveroprosentin osalta Oulu on jo kovin verottaja viiden suurimman kaupungin joukossa. Monikuntaliitoksessa veroprosentti harmonisoitiin 19,25:een, mikä merkitsi enemmistölle kuntaverorasitteen nousua. Tuloveroprosentin korotusaikeet voi siten upottaa suoraan Oulujokeen.
Holtiton lainanotto ei liioin ole kestävä ratkaisu, sillä suuri velkamäärä nakertaa elinvoimaa, vaikka korot olisivatkin alhaiset. Investointeja varten lainaa otetaan tänä vuonna jo nyt enemmän kuin suunniteltiin.
Jäljelle jää toimintojen järkeistäminen ja tarvittaessa karsiminen, kun sopeutusta ei voi tehdä henkilöstöön puuttumalla.
Tuore palvelumalli 2020-selvitys yrittää vastata talouden haasteisiin panemalla kuntalaisten palvelujärjestelmät uusiksi. Sosiaali- ja terveyspalvelut on tarkoitus keskittää aiempaa harvempiin hyvinvointikeskuksiin ja -pisteisiin. Kouluverkko perataan ja aloituspaikat mennään läpi.
Toisaalla palveluja keskitetään ja toisaalla hajautetaan muun muassa yritysten, järjestöjen ja asukastupien yhteyteen.
Palvelumalli 2020-selvityksessä esitetyt vaihtoehdot on syynättävä tarkkaan läpi euromittari kädessä. Lakisääteisten tehtävien järjestämistä ja tasoa on tarkasteltavaa ennakkoluulottomasti ja uutta ideoiden.
Asioiden hoitoon tarvitaan tervettä järkeä. Heikossa taloustilanteessa huoli henkilöstön palkkiojärjestelmästä ja bonuksista kuulostaa harhaiselta. Luulisi, että pysyvä työpaikka on tätä nykyä riittävä kannustin kenelle tahansa.
Kaupungin henkilöstö elää poikkeuksellisen suojattua elämää, koska kuntaliitos velvoittaa viiden vuoden irtisanomissuojaan. Tiukan irtisanomissuojan vastapainoksi kaupunki voi turvautua lomautuksiin.
Hölmöläisten hommaa oli myös yritys kunnallistaa toimiva jätteenkuljetus. Kuljetusten ympäristöpäästöihin puuttuminen ei vaadi järeää holhousta. Onneksi järki voitti.
Oulu on yhä vetovoimainen ja kasvava kaupunki, jossa sekä lasten että ikäihmisten määrä kasvaa lähivuosina.
Samaan aikaan verotulot ja valtionosuudet ovat laskussa. Jos tuottavuuteen ei esimerkiksi digitalisoinnilla saada tehoa, joudutaan palveluista yksinkertaisesti tinkimään.
Ict-teknologian murroksen jäljiltä Oulu on äkillisen rakennemuutoksen aluetta. Työttömyys on noin 15 prosenttia, mausteena vielä maan korkein nuorisotyöttömyys.
Uuden Oulun päättäjät joutuvat tositoimiin talouden tervehdyttämisessä. Budjetti pitää oikaista hyvissä ajoin.