Monien suomalaisten instituutioiden merkkivuosijuhliin liittyy usein tarpeetonta tunkkaisuutta: näyttävimmistä juhlallisuuksista pääsee nauttimaan yhteiskunnan kerma, jota tavallinen kansa sitten tirkistelee lehtien tai television kautta. Kun Oulu viettää ensi vuonna 400-vuotisjuhliaan, olisi ollut helppo toteuttaa tapahtumat vaikkapa sellaisen kaavan mukaan, että tarjotaan kansalle ilotulitus ja lohisoppaa ja järjestetään varsinaiset juhlallisuudet kaupungin ja maan silmäätekevien kesken.
Oulun juhlavuoden suunnittelijoita on jo etukäteen kehuttava siitä, että tällaiseen kahtiajakoon ei ensi vuonna kaupungissa selvästikään ajauduta. Toki juhlallisuuksissa nähdään myös iltapukujen kimallusta ja tummien pukujen tuomaa arvokkuutta, mutta tarjolla on myös kiitettävän paljon aivan tavallisia suuria ja pieniä oululaisia koskettavia tapahtumia.
Erityisesti elo-syyskuun vaihteeseen osuvaa juhlaviikkoa on aihetta odottaa ennakkotietojen perusteella innostuneena ja jännittyneenä. Kaupunkilaisillehan on määrä rakentaa Raksilan urheilualueelle tapahtuma, jossa jokainen oululainen voi kulkea matkan Oulun kaupungin varhaisista vaiheista tulevaisuuteen saakka.
Etenkin nuorempia oululaisia ilahduttaa varmasti se, että tapahtuma on mahdollista kokea paitsi näkemällä myös itse tekemällä. Tällainen juhlaviikko ei synny ilmaiseksi, mutta juhlavuonna on aivan oikea linjaus panostaa tapahtumiin, johon jokainen kaupunkilainen voi osallistua.
Hyvää vaistoa osoittaa sekin, että juhlia ei ole rakennettu viime vuosien teknologiamaineeseen ripustautuen vaan katse on käännetty koko pitkään historiaan. Neljän vuosisadan aikajanalla teknologiahuuman vuosia on ollut vain parikymmentä, ja Oulu on historiansa aikana ollut myös kaupan, merenkulun, monen erilaisen teollisuudenalan sekä sivistyksen ja kulttuurin kaupunki.
Kiinnostuneet pääsevät historiaan kiinni esimerkiksi olemalla mukana kaikille avoimessa Valkean kaupungin neljä vuosisataa -luentosarjassa tai kirjastojen, arkistojen ja museoiden järjestämissä Kaupunki Pohjolan äärellä -näyttelyissä.
Juhlavuoden kalenterin silmäily paljastaa myös yhden ilahduttavan piirteen: juhlien järjestäminen ei ole jäämässä yksin kaupungin organisaation harteille vaan erilaisia tapahtumia ovat olleet luomassa ja tuomassa kaupunkiin myös muut yhdistykset ja yhteisöt. Jopa Suomen Posti on ymmärtänyt juhlan arvon, kun se julkistaa Oulu 400 -aiheisen postimerkin tammikuun 14. päivänä.
paakirjoitus@kaleva.fi