Oulu Professori Jouni Koiso-Kanttila Oulun yliopistosta antoi huutia Oulun keskustalle Pohjois-Pohjanmaan liiton Vetovoimaa keskustoihin -seminaarissa.
"Oululla on kenties hyvä imago, mutta jonkin kyläpahasen identiteetti. Identiteetti tulee pienistä tunnistettavista piirteistä, mutta ne on Oulussa kadotettu. Oulun keskusta on enää ankea ja surkea, ei enää edes valkea", paukutti Koiso-Kanttila.
Ongelma on tosin sama kaikissa suomalaisissa kaupungeissa, hän totesi. Vielä 1950-luvulla kaupungeilla oli persoonallisia piirteitä, mutta nyt kaikki on kuin alkuräjähdyksen jäljiltä. Syyn Koiso-Kanttila vieritti kuntapäättäjien harteille. "Tämä on ollut poliittisten päätösten kautta tapahtunut prosessi."
Yleisön joukossa istunut kuntapäättäjä, Oulun teknisen lautakunnan puheenjohtaja Taina Pitkänen-Koli (vihr.) puolusti kuntapäättäjiä ja muistutti, että arkkitehdeilläkin lienee jokin osa.
Koiso-Kanttila myönsi näin eittämättä olevan asianlaita. Arkkitehtien koulutuksessa on kuitenkin tapahtunut ainakin Oulussa muutoksia, jotka varmasti alkavat näkyä, hän huomautti.
Oulun keskustan virkistämiseksi esitettyjä tornitaloja Koiso-Kanttila ei missään nimessä rakentaisi. Sen sijaan kallioparkki on nykytilanteessa ehdoton edellytys: autot pitää saada kaduilta ja kortteleitten sisältä pois.