Espoo Vakiotanssin MM-kisojen noin 80 tanssiparin joukossa suomalaisedustuksesta vastasivat Oulun Telemarkia edustavat tanssiparit Aleksi Seppänen/Sanna-Maria Räisänen ja Mika Jauhiainen/Nitta Kortelainen. Kotiyleisön hurjalla kannustuksella kilpailuun lähteneet suomalaisparit hakivat tosissaan paikkaa puolivälieriin eli 13 maailman parhaan tanssiparin joukkoon.
Kannustuksesta ja hurmoksesta huolimatta tuomarit eivät ruksanneet kumpaakaan suomalaisparia jatkoon kilpailun kolmannelta kierrokselta. Suomalaisille kaadettiin kotiparketilla totisesti kylmää vettä niskaan, sillä Jauhiainen/Kortelainen oli ensimmäinen ja Seppänen/Räisänen toinen pari joka putosi semifinaalikierrokselta.
Saman kohtalon suomalaisparit kokivat keväällä EM-kisoissa. 14. ja 15. sija MM-tasolla ei ole ollenkaan huono saavutus, mutta suomalaisten esittämillä suorituksilla olisi ollut mahdollisuuksia edetä pidemmällekin.
"Voi sanoa että harmittaa kamalasti, kun semifinaalipaikka oli niin lähellä. Toisaalta täytyy olla kuitenkin tyytyväinen, sillä olemme menneet paljon eteenpäin viime vuodesta", Jauhiainen kiteytti tuntemuksensa.
"Yleisö ja kannustus oli aivan mahtava. Oli ihana tanssia, kun kannustuksia tuli ympäri hallin. Se antoi varmasti lisävoimia", Kortelainen kiitteli.
Pari myönsi, että kotiyleisö toi kuitenkin myös hieman ylimääräisiä perhosia vatsan pohjalle.
"Kolmannen kierroksen tanssit menivät pitkälti fiilispohjalla. Kierroksia olisi voinut vetää hieman alas, sillä kova yritys toi vaikeutta tekniikkaan", Jauhiainen hymyili.
Kortelaisen mielestä heidän paras valttinsa oli lauantaina tasaisuus kaikissa tansseissa. Vakiotansseihin kuuluu hidas Englantilainen valssi, tango, wieninvalssi, foxtrot ja quickstep.
"Halolla päähän"
Seppänen ja Räisänen eivät lähteneet peittelemään pettymystään semifinaaleista pudotessaan. MM-kilpailut olivat parin pitkän tähtäimen tavoite ja tarkoitus oli päästä kymmenen parhaan joukkoon.
"Harmittaa aivan hirviästi. Tanssimme tänään hyvin ja olisimme ansainneet monen mielestä paikan 13 parhaan joukkoon", Räisänen kertoi.
Toisen suomalaisparin tavoin myös Räisänen ja Seppänen paransivat menoaan päivän mittaan.
"Kolmannella kierroksella päätettiin, että vedetään vaikka päät kainalossa siihen malliin, että pääsemme varmasti semifinaaliin. Yritys ei kuitenkaan tuottanut tulosta", harmitteli Seppänen.
"Tämä on pahinta mitä urheilijalle voi tapahtua, aivan kuin olisi lyöty halolla päähän, Mutta ken leikkiin ryhtyy, se leikin kestäköön", jatkoi Seppänen.
Ainut ilo, mikä paistoi parin kasvoilta, oli kotiyleisön tuoma tuki.
"Kaikki huudot ja kannustukset kuulee parketille. Oli aivan mahtavaa tanssia", pari kiitteli.