Katri Kurkela, 19, tunnustaa, että ilmassa on kovasti positiivista, innonsekaista jännitystä. Rinkka on pakattu useita päiviä ennen perjantaita, jolloin koittaa lähtö Ugandaan muun muassa tutustumaan sikäläiseen pakolaisleiriin. Matka kestää kymmenen päivää.
– Menemme ensin muutamaksi päiväksi Kampalaan, Ugandan pääkaupunkiin ja sieltä Nakivaleen pakolaisten asutusalueelle, jossa tapaamme paikallisia ikäisiämme nuoria. Tarkoitus on, että me suomalaiset jakaannumme siellä pareihin ja kierrämme tutustumassa paikkoihin paikallisten opastamana, Kurkela kertoo.
Nakivalessa elää 90 000 pakolaista, jotka ovat tulleet naapurimaista sotaa ja muuta kurjuutta pakoon.
Oululainen Kurkela pääsi Suomen Pakolaisavun järjestämälle matkalle kymmenen eri puolilta Suomea tulevien nuorten joukkoon menestymällä järjestön kirjoitus- ja valokuvauskilpailussa.
Matkan jälkeen nuoret kiertävät pari viikkoa kouluissa kertomassa oppilaille kokemuksiaan.
Musiikkikasvatusta Oulun yliopistossa ensimmäistä vuottaan opiskeleva lumijokelaislähtöinen Kurkela innostui osallistumaan Suomen Pakolaisavun kilpailuun, koska hänen tuttunsa oli ollut mukana vastaavalla matkalla viime vuonna.
– Tuli uteliaisuus nähdä muutakin kuin tätä meidän Suomeamme, jossa olemme etuoikeutettuja elämään.
Hän on miettinyt, voisiko joskus lähteä johonkin kriisimaahan vapaaehtoistyöntekijäksi esimerkiksi vuoden ajaksi.
– Vaikka Suomeen tulee nyt paljon porukkaa, ja puhutaan Euroopan pakolaisongelmasta, suurin hätä on edelleen siellä kehitysmaissa.