Oululaisten kehittelemä tartuntavaarallisen sairaalajätteen polttouuni on maailmassa ainutlaatuinen, sillä laatu- ja puhtaustasoltaan vastaavia saman kokoluokan ympäristöystävällisiä uuneja ei muualta löydy.
"Ulkomaille myydyissä uuneissa poltetaan sairaalajätteitä, esimerkiksi vaarallisia verivarotoimijätteitä kuten ruiskuja, neuloja, hanskoja, leikkausveitsiä, veripusseja ja letkuja", sanoo oululainen sairaalajätteiden polttouuneihin erikoistuneen Mediburnerin hallituksen puheenjohtaja Petteri Närä.
Hän keksi ja kehitti polttouunin yhdessä haukiputaalaisen insinöörin Matti Annalan kanssa vuonna 2001.
Närän mielestä polttouunista voitaisiin Suomessa saada merkittävää taloudellista hyötyä, koska sairaalajätteiden aiheuttamat pulmat maailmalla vain kasvavat. "Lääkeruiskut ovat ongelma jo nyt, sillä Unicefin tiedon mukaan maailmalla on kierrossa 16 miljardia ruiskua vuodessa. Tämä tietenkin antaa meille mahdollisuuksia", Närä sanoo.
Polttouunin maksaa noin 20 000 euroa varustuksesta riippuen.
Mediburner saa toukokuun alussa uuden yhteistyökumppanin polttouunin kokoamiseen ja pakkaamiseen, kun se vahvistaa yhteistyösopimuksen oululaisen osapuolen kanssa. Samalla polttouunista esitellään uusi tuotemalli ja oheistuotteita.
Kolme metriä korkeaa polttouunia voi valvoa kännykällä vaikka toiselta puolelta maailmaa, jos vain gsm-verkko on saatavilla. Lisäksi polttouuni on helppokäyttöinen ja taloudellinen.
Asiakkaita voisivat olla kehitysmaat ja niiden terveysministeriöt, yksityissairaalat sekä isot järjestöt.
"Uuneja on myyty Länsi-Afrikan alueelle sekä Keski-Amerikkaan, ja tuoreimmat kaksi ovat lähtövalmiina Moldovaan", Närä sanoo.
Maailmalla uuneja on yksitoista. Oulussa on yksi yksi uuni Mediburnerilla tutkimuskäytössä. Suomessa kaupallisia sovelluksia ei ole.
Oulun yliopistollisen sairaalan kanssa aikanaan tehty puolentoista vuoden projekti oli lupaava. Närän mielestä kaasupolttoista uunia voitaisiin soveltaa yksittäisten sairaaloiden tarpeisiin ympäri Suomea: ongelmallisen sairaalajätteen polttaminen uunilla on edullista ja puhdasta.
Nyt sairaaloiden ongelmajätteet päätyvät Riihimäen ongelmajätelaitokselle. Närän mukaan suomalainen lainsäädäntö tekee polttouunin käyttämisen taloudellisesti kannattamattomaksi.
"Meillä on 700 kertaa isompien laitosten kanssa samat säännöt, samat mittausvelvoitteet ja samat päästörajat. Mittaukset maksavat niin paljon, että se ei ole missään nimessä kannattavaa toimintaa täällä. Näyttää siltä, että ehdoista ei tingitä, ja se on sikäli älytöntä", Närä kritisoi.
Ensimmäinen versio polttouunista tehtiin vuonna 2001 ja mittauksissa päästiin EU:n päästöarvoihin. Mediburner tekee polttouunin tuotekehittelyä koko ajan.
Jos lintuinfluenssa tulisi Suomeen ja päädyttäisiin laajempaankin lintujen polttamiseen, polttouunista ei Närän mielestä olisi kovin merkittävää apua.
"Polttouunimme soveltuu lintujen polttamiseen vain osittain. Laitteistolla on poltettu koeluontoisesti kanoja, ja sairaalajätteen sekoituksessa sellainen kenties menisi", Närä sanoo.
Sen sijaan lintuepidemiaan liittyvä rokottaminen tietäisi ongelmallisen sairaalajätteen huimaa lisäystä. "Aina missä rokotetaan lintuja, syntyy myös ongelmallista jätettä. Me pystymme polttamaan neulat", Närä sanoo.