Oululainen Gyro ID -yritys palkittiin tiistaina alueellisella kannustuspalkinnolla Venture Cup -liikeideakilpailussa. Viiden oululaisen biotieteilijän vuonna 2002 perustama yritys kehittää tunnistusmenetelmää Atlantin lohikannoille tuhoisaksi osoittautuneelle lohiloiselle, Gyrodactylus salarikselle. Alle 0,5 millimetrin pituista loista on esimerkiksi mahdoton havaita paljaalla silmällä.
Lohiloinen on erittäin vakava ongelma erityisesti Norjassa, jossa sen aiheuttamat taloudelliset vahingot ovat arviolta 35 miljoonaa euroa vuodessa. Kaikkiaan lohiloisen katsotaan aiheuttaneet tappioita 500 miljoonan euron arvosta. Suomessa loisen pelätään uhkaavan Tenojoen lohikantaa ja kalastusmatkailua.
Norjan hallitus onkin esimerkiksi varannut 47 miljoonaa euroa lohiloisen seurantamenetelmän ja hoitomenetelmien kehittämiseen seuraavan kymmenen vuoden aikana. Näin siksi, että nykyiset tutkimusmenetelmät eivät kykene erottamaan vaarallisia lohiloisia vaarattomista.
Markkinoilla ensi vuonna
Oululainen Gyro ID on nyt aloittamassa liiketoimintaa tuomalla ensimmäisenä markkinoille kehittyneen loisseurantajärjestelmän, joka mahdollistaa loisten luotettavan tunnistamisen ja leviämisen estämisen. Ensimmäisen tuotteen uskotaan olevan markkinoilla vuoden 2004 lopussa.
Yrityksen liikeidean taustalla on Oulun yliopiston biologian laitoksella tehty perustutkimus.
Oululaistiimin, Riikka Holopainen, Jarno Honkanen, Jussi Kuusela ja Mike Uusitalo, työtä osaa ainakin arvostaa palkinnon luovuttanut Technopolis Oyj:n toimitusjohtaja Pertti Huuskonen, joka tunnetaan aktiivisena kalamiehenä.
Pääpalkinto Lappeenrantaan
Oulun seudun liikeideat eivät vakuuttaneet valtakunnallisen kilpailun palkintoraatia, sillä Venture Cup -liikeideakilpailun palkinnot menivät muualle Suomeen.
Kilpailu on erityisesti korkeakouluopiskelijoille ja tutkijoille suunnattu avoin liiketoimintasuunnitelmakilpailu.
Kilpailun pääpalkinnon 25 000 euroa voitti lappeenrantalainen Global Clean Water -hanke, jossa on kehitetty uusi tekniikka juomaveden puhdistamiseen raskasmetalleista, fluorideista ja mikrobeista ilman lisäkemikaaleja.
Toisen sijan nappasi tamperelainen Epicrystals, jonka liikeidea liittyy optoelektronisiin puolijohdekiekkoihin ja -komponentteihin.
Kolmanneksi ylsi jyväskyläläinen Magnasense.
Tilanne ei suinkaan ole Oulun seudulla lohduton, sillä tiistainen Hitech Business Breakfast keräsi noin 100 kuulijaa tilaisuuteen, jonka teemana oli Alkava yrittäjä - onnistumisen edellytyksiä tarjolla.