Oulussa on kehitetty laite, jolla voidaan mitata nenän tukkoisuutta. Oululaisen Nuhalaboratorio Oy:n keksintö parantaa pitkäaikaisista nenän tai keuhkojen sairauksista kärsivien potilaiden hoitoa.
"Lähinnä tämä tarkoittaa erilaisista nenäoireista kärsiviä sekä allergiaa ja astmaa sairastavia ihmisiä. Nenän tukkoisuudesta kärsivien ihmisten määrä lisääntyy kuitenkin koko ajan", kertoo Nuhalaboratorion lääketieteellinen asiantuntija, Oulun yliopistollisessa sairaalassa korva-, nenä- ja kurkkutautien professorina toimiva Olli-Pekka Alho.
Hänen mukaansa nenän tukkoisuuden voi mittauttaa kuka tahansa yli 13-vuotias, joka haluaa tietää, miten hyvin hänen nenänsä toimii.
Mittauksessa saadaan selville, miten nenä reagoi ärsykkeisiin ja mikä hoito tehoaa parhaiten. Tutkimus auttaa oikean lääkityksen ja hoidon löytämistä, sekä antaa tarkempaa tietoa siitä, miten lääkkeet ja leikkaushoidot tehoavat.
Tutkimus voi paljastaa myös sen, että lääkkeitä ei tarvita lainkaan. Näin myös tarpeettomat hoidot voidaan lopettaa tai välttää. Nykyisin esimerkiksi allergian hoitoon käytettävien lääkkeiden kirjo on suuri.
Nenän tukkoisuutta helpottavan hoidon valinta, hoitoon hakeutuminen ja hoidon seuranta ovat toistaiseksi olleet lähinnä potilaan oman kokemuksen ja kertomuksen varassa. Aina potilaan oma tuntemus ei kuitenkaan kerro koko totuutta.
"Kun potilas tottuu tilaansa, hän ei enää aisti tukkoisuutta samalla tavalla", Alho perustelee.
Hänen mukaansa tieto nenän toiminnasta on tärkeä myös siksi, että joissakin tutkimuksissa on saatu viitteitä, että jatkuvilla nenätulehduksilla on yhteyttä keuhkojen, sydämen ja verisuonten sairauksiin.
Vaikka nenän tukkoisuus ei ole henkeä uhkaava vaiva, se on monelle suomalaiselle tuttu ja kiusallinen ongelma. Arvioiden mukaan pitkäaikaisesta nenän tukkoisuudesta kärsii jopa 20-30 prosenttia länsimaisista ihmisistä.
Pitkäkestoinen nuha voi johtua esimerkiksi nenän rakenteellisesta viasta tai tulehduksesta. Usein nenän tukkoisuus liittyy allergiaan tai astmaan.
Mittauksen jälkeen tulokset analysoidaan ja lääkäri tekee lausunnon röntgentutkimusten tapaan. Lausunnon voi ottaa mukaan omalle lääkärille, jonka kanssa sovitaan jatkotoimenpiteistä.
Oulussa nenän tukkoisuuden mittauksia Nuhalaboratorion kehittämällä laitteella tehdään vain ODL Terveyden nenäklinikalla. Tutkimuksiin pääsee lääkärin lähetteellä tai omaehtoisesti. Tähän mennessä pitkän kehitystyön läpikäynyttä laitetta on kokeillut joukko testikäyttäjiä sekä Oysissa että ODL:n puolella. Ensimmäiset varsinaiset potilasajat on varattu ensi viikolle.
"Tarkoitus on laajentaa toimintaa Suomen suurimmille paikkakunnille. Kokemusta hankitaan täältä Oulusta, missä toimintaa ajetaan käyntiin", Alho kuvailee. Hänen lisäkseen mukana toiminnan käynnistämisessä on myös lääketieteellisen tekniikan professori Tapio Seppänen.