Oulun kaupungin 400-vuotisjuhla on innoittanut oululaisen Risto Hentun kehittämään tervakaupungin historiaa liippaavan elintarvikkeen, nimittäin tervanmakuisen virvoitusjuoman.
Kehittäjänsä mukaan tervalimonadia on myyty reilun kuukauden päivät, ja kaupaksi on käynyt yli 3 000 puolen litran pulloa.
"Se on ihan loistava homma, mitä ihminen voi saada aikaan, kun rupeaa oikein funtsimaan", Henttu toteaa.
Hänen limonadi-ideansa ei syntynyt aivan yhdessä yössä, vaan monien vaiheiden kautta. Henttu on koulutukseltaan sähköasentaja, ja ehti toimia 15 vuotta yrittäjänä.
"90-luvun vaihteessa koin katastrofin, kuten moni muukin. Jäin työttömäksi ja minun piti ottaa itseäni niskasta kiinni", Risto Henttu kertoo.
Sen jälkeen hän työskenteli reilut viisi vuotta autonmyyjänä.
Henttu sanoo, että hänellä on aina ollut "keksijänvikaa", ja aiemmassa yritystoiminnassa tuli hankittua patentti biometrisestä tunnistusmenetelmästä.
Kun mies koki, että ikää alkoi jo olla, hän päätti toteuttaa kauan haikailemansa keksintöhankkeen. Alkuperäisenä kriteerinä oli kehittää tuote, joka on riittävän edullinen, että mahdollisimman moni pystyisi sitä hankkimaan.
Lisäksi tuotekehityskustannukset tuli saada pidettyä mahdollisimman matalina, jotta projekti pystyttäisiin toteuttamaan "taskurahoilla". Tuotekehitykseen Henttu kertoo saaneensa tukea Ouluseudun yrityspalveluilta ilman anomista.
"Tuotehan on lähinnä vettä, johon on pistetty maustetta ja väriä. Tuotekehityskustannukset eivät ole kovat."
Pitkä kehitystyö
takana
Juoman kehittämisen Henttu aloitti jo vuonna 1996.
"Kävin läpi erilaisia vaihtoehtoja. Päädyin siihen, että sen täytyy olla suuhun pantavaa, jotta tuotteelle saataisiin kiertoa", Henttu muistelee.
Kun tuotekehityksen kohteeksi oli valittu jonkinlainen juoma, Risto Henttu kävi läpi monenlaisia vaihtoehtoja.
"Ehdin vähän kyllästyä, että nämä ovat jo keksittyjä juttuja.
Kun Leaf teki päätöksen lopettaa Merijalin karamellituotannon Oulussa, Henttu koki ahaa-elämyksen ja alkoi tutkia tervan hyödyntämistä nestemuodossa.
"Hain pastilleja kaupasta ja aloin höyrystämään, ja sieltä se aromi löytyi."
Juomassa käytetään tätä nykyä mausteena kotimaista terva-aromia, jolla ei ole tekemistä aidon tervan kanssa.
"Juoma ei ole kola- eikä sitruspohjainen maultaan tai koostumukseltaan, kuten virvoitusjuomat yleensä."
Rili-nimeen Henttu sai ajatuksen Amerikassa seurattuaan automarkettien asiakkaiden ostoskärryjen tavarapaljoutta. Nimi ei silti hänen mukaansa varsinaisesti tarkoita mitään.
Kauppiaat
kiinnostuivat
Tervanmakuista juomaa on alettu pienimuotoisesti markkinoimaan viime vuoden lopulla perustetun perheyrityksen Oulun Rili Oy:n puitteissa. Yhtiön osakkaina ovat Risto Hentun vaimo ja neljä lasta. Tuotteen kehittäjä Risto Henttu on jättäytynyt taka-alalle.
Tuotetta oli alun perin tarkoitus kaupata lähinnä paikallisille yrityksille ja yhteisöille, jotka olisivat voineet tarjota paikallista juomaa vierailleen. Henttu kertoo, että kuitenkin kaupat alkoivat ottaa yhteyttä ja kysellä, koska kehitteillä olevaa tuotetta saa myytäväksi. Nyt tuotetta myydään viidessä oululaisessa K-ryhmän kaupassa ja myös Torniossa ja Keminmaassa.
Hentun kehittelemää limpparia tekee Nokian Panimo Hentun reseptin mukaan. Markkinointi on kokonaan Rili-yhtiön hallussa ja muut toiminnat on ulkoistettu.
Risto Henttu haluaakin rohkaista ihmisiä, etteivät he suotta piilottelisi innovaatioitaan pöytälaatikkoihin.
"Kaupungin kasvustrategiakin lähtee innovaatioista. Haluaisin herättää muutkin ihmiset pohtimaan, millaista lisäarvoa voisi löytää tuotteille."