Aluefoorumit järjestettiin yhtä aikaa neljässä paikassa. Kaleva seurasi Kaakkurin tilaisuutta, joka houkutti paikalle vain kourallisen tavallisia kaupunkilaisia. Noin 30 osallistujasta iso osa oli viranhaltijoita ja valtuutettuja.
Oulussa tehtiin torstai-iltana eräänlaista historiaa, kun neljässä paikassa järjestettiin yhtä aikaa aluefoorumit, joissa otettiin kantaa kaupunginjohtaja Päivi Laajalan pari viikkoa sitten julkaistuun ensi vuoden talousarvioon.
Aluefoorumeiden pitopaikat olivat Kaakkuri, keskusta, Jääli ja Ritaharju. Kaleva seurasi tilaisuuden kulkua Kaakkurin koululla, jossa pidettiin eteläisen suuralueen foorumi.
Muut foorumit olivat yhteydessä Oulun teatterin lämpiössä toimineeseen keskustan foorumiin, joka toimi ikään kuin pääkallonpaikkana. Sieltä käsin myös esiteltiin budjetin sisältöä alueille Facebook-liven välityksellä.
Aluefoorumia saattoi seurata myös kaupungin Facobook-sivujen kautta. Liekö se ollut syynä siihen, ettei ainakaan Kaakkurin tilaisuuteen ilmaantunut montakaan tavallista kaupunkilaista. Sadasta osallistujille varatusta pullasta suurin osa jäi syömättä.
Pääosa noin 30 läsnäolijasta oli kaupungin viranhaltijoita ja valtuutettuja.
Foorumeille esitettiin neljä budjettiin liittyvää kysymystä, joista läsnäolijat keskustelivat ja joiden pohjalta ne saivat esittää kaupungin johdolle ja päättäjille terveisiä.
Vaikka foorumit eivät saaneet väkeä sankoin joukoin liikkeelle, ideaa pidettiin ainakin Kaakkurissa hyvänä.
– Tämä on päänavaus. On mahtavaa, että ihmiset pystyvät tällä tavalla ottamaan kantaa asioihin, tilaisuutta järjestämässä ollut Kaakkurin suuralueen asukasyhdistyksen puheenjohtaja Harri Paavola sanoi.
Hän ei osannut lähteä arvioimaan, onko kaupunkilaisten kuulemisella merkitystä päätöksentekoon.
– Toivotaan, että on. Ei näitä tilaisuuksia turhaan kannata järjestää.
Mannerheimin lastensuojeluliiton MLL:n Kaakkurin paikallisyhdistyksen varapuheenjohtaja Marjo Lukinmaa tuli kuuntelemaan lähinnä sitä, miten kaupungin taloustilanne mahdollisesti vaikuttaa yhdistysten tukeen.
Hänestä on hyvä juttu, että kaupunkilaisia osallistetaan eri tavoin.
– Toivon, että sillä on vaikutusta.
Anna-Maija Haataja piti myös foorumia hyvänä ideana ja toivoi, että asukkaat löytäisivät heille järjestetyt tilaisuudet.
– Sillä tavalla voitaisiin saada tavallisten kaupunkilaisten ääni kuuluviin. Tällaisessa pienemmässä mittakaavassa on helpompi käydä vuoropuhelua.
Entäpä sitten evästykset päättäjille?
Kaupunki kysyi foorumeilta veroista, maksuista ja muista tuloista, menojen vähentämisestä, investoinneista ja yleensä ideoista, joilla kaupungin taloutta voitaisiin tasapainottaa.
Kaakkurissa oltiin hieman erimielisiä veroista, niin kuin yleensäkin. Korotuksille löytyi kannatusta ja vastustusta.
Kaupungin tulopuolta voitaisiin kohentaa muun muassa työllisyyden parantamisella ja yritysten saamisella kaupunkiin.
Menojen osalta epäiltiin, etteivät niin sanotut säästöt aina olekaan säästöjä, esimerkkinä palvelujen keskittäminen. Menoja taas voitaisiin karsia luopumalla "hömpästä", kuten ilotulituksista ja "valojutuista" sekä sykkeleistä. Vastakkaisiakin näkemyksiä esitettiin.
Ennaltaehkäisevät palvelut tuottaisivat useimpien mielestä säästöjä pitkässä juoksussa.
Investointipuolelta ei juuri löytynyt säästettävää eikä lisättävää.
Panostamisen lasten ja nuorten hyvinvointiin sekä vapaaehtoistyöhön arvioitiin tuovan säästöjä.