Oululaisen Jukka-Pekka Metsävainion astrokuva on valittu Vatikaanin observatorion miljoonia ihmisiä tavoittavan virallisen vuosikalenterin kansikuvaksi.
Vuosikalenterin astrokuvan alue sijaitsee Joutsenen tähdistössä noin 7 500 valovuoden päässä maasta. Teoksessa näkyy aktiivinen tähtien syntyalue yläoikealla sekä tähden loppuunpalo alavasemmalla.
Vatikaanin observatorio on tiedemaailmassa tunnettu ja arvostettu tutkimuskeskus. Observatoriosta otettiin yhteyttä Metsävainioon viime keväänä.
– Elämän ja kuoleman symboliikka on saattanut vaikuttaa kuvan valintaan, Metsävainio pohtii.
Astrokuva on otettu 250 millimetrin peiliteleskoopilla. Tämän kuvan Metsävainio kuvasi keväällä 2016 Oulussa, ja kuvausaika kesti noin 20 tuntia.
Metsävainion mukaan yhden kuvan ottamiseen menee keskimäärin 25 tuntia, mutta kauemmillaan jopa 150 tuntia.
– Astrokuvausta voisi verrata vaikean instrumentin soittamiseen. Ammattiviulisti soittaa halpaakin viulua loistavasti, mutta saa enemmän iloa laadukkaasta soittimesta. Taas jos ei osaa soittaa, ei kalliista Stradivariuksestakaan saisi mitään irti. Astrokuvaus ei siis ole niin välineurheilua, kuin voisi luulla.
Metsävainio on valokuvannut yötaivasta viimeiset 20 vuotta. Ura teollisena muotoilijana jäi, ja astrokuvauksesta tuli ammatti 8 vuotta sitten.
Avaruutta Metsävainio kuvaa observatoriossaan Oulun keskustassa. Hänen kuviaan on julkaistu muun muassa Nasan ja National Geographicin julkaisuissa, ja ne ovat saavuttaneet kansainvälisiä palkintoja.
– Vaikka teokseni täyttävät tieteelliset kriteerit, ovat ne minulle enemmän taidetta kuin tiedettä.
Teos on tällä hetkellä esillä Metsävainion Vanhaa valoa -näyttelyssä Galleria kajasteessa Kajaaninkadulla.
Kirjoittajat tutustuivat työelämään (TET) Kalevassa.