Oulun Valkosipuliyön lopetus synnytti kaupungissa ärtyneitä kommentteja. Viime vuonna tuon entisen massakokoontumisen tilalle ensimmäistä kertaa rakennettu ruokatapahtuma Roviantti ei ole samanlainen kuin edeltäjänsä, mutta se ei tarkoita, että se olisi huonompi. Se on toisenlainen.
Roviantti onnistui mukavasti heti startissaan, ja esimerkiksi tapahtuman kävijätavoite ylittyi reilusti. Odotetun 20 000 ihmisen sijasta paikalle tulikin 30 000 maistelijaa, vaikka säissäkin oli toivomisen varaa.
Hyvää menestystä voi odottaa parin päivän perusteella myös tämänvuotiselle tapahtumalle. Kehitettävää on tosin edelleenkin, ja epäilemättä myös kasvuvaraa. Esimerkiksi ravintoloita soisi olevan mukana enemmän kuin kuusi.
Tarjolla oleva ruokapaletti on onneksi niidenkin voimin saatu kohtalaisen monipuoliseksi. Se heijastaa sitä, että oululaisen ruoka- ja ravintolakulttuurin kirjo on viime vuosina nopeasti leventynyt ja vahvasti kansainvälistynyt. Monipuolisesta ja korkeatasoisesta ravintolatarjonnasta on kaupunkiin tullut yksi tärkeä viihtymistekijä ja matkailutäky.
Uusia ravintoloita ovat kaupunkiin perustaneet paikalliset yrittäjät mutta myös monet ulkomailta tulleet. Oulu tunnetaan pitseriatiheydestään, ja moni näistä paikoista on täälläkin nimenomaan maahanmuuttajien perustama. Silti tulijat ovat tuoneet mukanaan monia muitakin erinomaista ruokaa ja korkeatasoista palvelua tarjoavia ruokapaikkoja. Ilman noita yrittäjiä Oulun ravintolatarjonta olisi aivan olennaisesti nykyistä köyhempi.
Muutama ulkomainen yrittäjä on jopa onnistunut jonkin verran vaurastumaan. Ei kannata kadehtia. Sen menestyksen takana on hyvän ruoan ohella armoton työnteko.