Ii Iin Olhavassa lainehtii meri ja puhaltaa viileä merituuli. Oululainen rauhanturvaaja Perttu Laitinen totuttelee vielä alkukesän viileyteen, sillä hän saapui viime torstaina Afganistanin 40 asteen lämmöstä Suomeen. Mies vaikuttaa rauhalliselta, vaikka mielessä on läheisen kollegan kohtalo.
"Olihan se älytön shokki. Sitä ajattelee, että ei tällaista satu omalle eikä muidenkaan suomalaisten kohdalle, vaikka realiteetit ovat hyvin tiedossa", liikkuvan tarkkailijaryhmän varajohtajana Maimanassa toimiva Laitinen sanoo.
Laitinen tutustui viime viikolla menehtyneeseen Petri Immoseen jo Kosovossa vuonna 2001.
"Vielä maanantaina pelasimme Immun kanssa lentopalloa. Asuimme kahdeksan kuukautta naapurihuoneissa", elokuussa palveluksensa aloittanut Laitinen kertoo.
Laitinen on tällä kertaa vain kahden viikon lomalla, ja paluulento Afganistaniin lähtee ensi keskiviikkona. Hän myöntää, että suru-uutisen tullessa mielessä kävi myös ajatus lopullisesta kotiinlähdöstä.
"Mutta tottakai menen takaisin. Riskit ovat olleet tiedossa ja ne on punnittu jo silloin, kun on tehty lähtöpäätös. Läheisillehän tämä on varmasti raskaampaa."
Lopullisesti Laitinen palaa Suomeen elokuun puolessa välissä. "Pitää ehtiä omiin häihin", Laitinen perustelee.