Oulun yliopiston Frontier-tutkimushankkeessa syntynyt HowNetWorks-ohjelmisto on voittanut ensimmäisen palkinnon yhdysvaltalaisen ohjelmistojätin VMwaren Ultimate Virtual Appliance Challenge -kilpailussa.
Ohjelmisto on kehitetty tietoverkkojen vikojen etsimiseen kotikäyttäjille ja pienyrittäjille. Se auttaa käyttäjää ymmärtämään tietoverkon toimintaa ja korjaamaan verkko-ongelmat aiempaa nopeammin. Ohjelmisto kerää tietoa verkkoliikenteestä, ja tietoa on yksinkertaista siirtää eteenpäin.
HowNetWorks on tavallaan kuin videonauhuri, jota kuka tahansa osaa käyttää. Ohjelmiston avulla suuri tietomäärä voidaan esittää supistettuna ja visualisoituna, jolloin käyttäjän on helppo erottaa olennainen tieto epäolennaisesta, kuvailee kilpailutiimin kapteeni Mikko Hiltunen.
HowNetWorks-ohjelmisto voi taltioida esimerkiksi sähköpostissa ilmenevät häiriöt. Laajakaistan kotikäyttäjällä on sitten ojentaa jotakin kättä pitempää, kun kyselee laajakaistaoperaattorilta, miksi sähköpostissa on toisinaan häiriöitä.
Verkkojen monimutkaisuus lisää riskejä niiden toiminnassa ja ratkaisuksi kehitetään jatkuvasti uusia tietoturvatuotteita. Uusien palomuurien ja virustorjuntojen käyttöönotto taas lisää entisestään verkkojen monimutkaisuutta ja saattaa hankaloittaa niiden toimintaa.
Asian tiimoille on kesällä perustettu Clarified Networks Oy -niminen yritys. Se tukee muun muassa HowNetWorks-ohjelmiston kehittämistä ja pyrkii helpottamaan yritysten monimutkaisista verkoista johtuvia ongelmia, ja nopeuttamaan vianselvitystä ja tuotekehitystä.
Hiltusen mukaan Clarified Networksin asiakkaat ovat yritysmaailmassa eikä ilmaiseksi jaossa oleva HowNetWorks-ohjelmisto syö sen markkinoita. Palkintorahat helpottavat hänen mukaansa alkavan yrityksen taivalta.
Voittajatiimiin kuuluvat Clarified Networksin työntekijät ja Oulun yliopiston tutkijat Mikko Hiltunen, Erno Kuusela, Joachim Viide, Mika Seppänen ja Jani Kenttälä.
Ensimmäistä kertaa järjestetyn kilpailun tarkoituksena oli vauhdittaa virtuaalisovellusten kehittämistä. Kilpailijoiden tavoitteena oli luoda käyttövalmiita sovelluksia, jotka parantavat käyttöjärjestelmän toimintaa. Kilpailu oli kaikille avoin ja siihen osallistui noin 170 virtuaalisovellusta eri puolilta maailmaa.
Kaikki kilpailutyöt ovat ladattavissa osoitteessa www.vmware.com/vmtn/appliances/.