Oululainen Ari-Pekka Auvinen on saanut Suomen luonnonsuojeluliiton Pohjois-Pohjanmaan piirin vuoden 2017 ympäristöpalkinnon.
Auvinen tunnetaan muun muassa loukkaantuneiden eläinten hoitoringistä, kotipihalleen perustamastaan lintuhoitolasta sekä pitkästä toiminnastaan Pohjois-Pohjanmaan lintutieteellisen ydistyksen suojelutoimikunnan puheenjohtajana.
Auvinen on intohimoinen lintujen ystävä ja hänen asiantuntijuuttaan käyttävät monet kansalaiset, lintu- ja eläinharrastajat ja toisinaan myös poliisi ja hätäkeskus.
Auvisen eläinhoitolassa ovat yöpyneet viime aikoina muun muassa toipilaana ollut helmipöllö ja lentokyvyttömänä löytynyt merikotka.
Kuluvan vuoden helmikuussa Auvinen tarkasti ja rengasti Hartaanselän rannassa Raahesta löytyneen, alueelle harvinaisen jääkuikan, jonka nokka ja leuka olivat jäätyneet kiinni.
Lisäksi Auvinen on esiintynyt julkisuudessa usein muun muassa Sanginjoen ulkometsän suojelun puolestapuhujana. Hän on myös vaatinut aikanaan esimerkiksi Ruskon kaatopaikan lintuverkon poistamista.
Suomen luonnonsuojeluliiton perustelee valintaansa myös sillä, että Auvinen hallitsee monimuotoisuusasiat ja edistää niitä työkseen Suomen ympäristökeskuksen tutkijana.
Luonnonsuojelupiiri jakoi kunniakirjan Auviselle Markku Pason nikkaroiman viirupöllön pöntön kera lauantaina 27. toukokuuta.