Oululainen Jarno Alatalo on urheiluyleisölle tuntematon suuruus - sekä meillä että muualla. Asetelma saattaa kääntyä päälaelleen 5. marraskuuta, kun Las Vegasissa järjestetään golfin pituuslyönnin MM-finaali.
Tapahtumaa voi seurata suorana amerikkalaisen kaapelikanavajätin ESPN:n verkkopalvelussa. Lisäksi ESPN näyttää kisoista joulun välipäivinä perinteisen koostelähetyksen pääkanavillaan, jotka näkyvät 90 miljoonassa kotitaloudessa ympäri maailman.
"Jos Jarno menestyy Las Vegasissa, tulee hänestä takuuvarmasti Pohjois-Amerikan tunnetuin oululaisurheilija. Ainakin hetkeksi", pituuslyönnin MM-kisojen suomalaiskonkari Janos Uotila vakuuttaa.
Yhdysvalloissa kaikki on suurta - kuten myös rahapalkinnot.
"Maailmanmestari kuittaa 150 000 dollaria eli noin 108 000 euroa. Olisi tosiaan mukava pärjätä siellä", Alatalo naurahtaa.
36-vuotiaanAlatalon nousu lajin MM-kisatasolle ei ole yllätys. Ne, jotka ovat vuosien varrella pelanneet Alatalon kanssa golfia Oulun Sankivaarassa, tietävät, että draiverin heilahdettua pallo lentää todella kauas.
Ja ihme olisikin, jos ei lentäisi.
Palloilulahjakkuus siirtyy Alatalon suvussa verenperintönä sukupolvelta toiselle. Jarno Alatalon Matti-isä on jääpallon pääsarjan moninkertainen maalitykki ja pistepörssivoittaja.
Myös Matin serkut Jukka ja Ilkka ovat Oulussa tunnettuja golf- ja palloilupersoonia.
"Hyviä vinkkejä sieltä on aina tullut. Ensimmäiset golfmailani sain jo 5-vuotiaana", Jarno Alatalo muistaa.
Jääpallosta tuli myös Jarnon leipälaji. Nykyisin mies pelaa ammatikseen Norjan pääsarjan Hövikissä.
"Toki jääpallotaustasta on hyötyä golfissakin. Palloa tulee lyötyä myös talvella."
Lue lisää torstain Kalevasta!