Oululainen Hanna Kupiainen pelkää paikan päällä, kun hurrikaani Iken odotetaan iskevän Houstonin kaupunkiin Suomen aikaan viideltä lauantaiaamuna. Houstonin yliopistossa opiskeleva Kupiainen lähti keskiviikkona kotoaan Etelä-Houstonista evakkoon noin puolen tunnin ajomatkan päähän pohjoiseen.
"Nyt näyttää erittäin pahalta. Kukaan täällä ei oikein uskalla sanoa mitään. Tämä on jo kolmas kerta tänä kesänä, kun minut evakuoidaan, mutta kaksi aiempaa kertaa eivät ole olleet pahoja. Seuraavat päivät ovat kriittisiä, mutta ei kai tässä auta kuin toivoa parasta", Kupiainen kertoi huolestuneena Kalevalle perjantai-iltana.
Hän jännitti illalla poikaystävänsä ja viiden muun kanssa samassa talossa, millaista tuhoa hurrikaani saa aikaan.
"Talo on rakennettu mäen päälle, joten jos tiet tulvivat, vesi ei nouse taloon. Lähellä ei ole isoja puita ja olemme keränneet lähistöltä irtotavarat kuten roskapöntöt ja isot kivet, etteivät ne pääse lentämään ja rikkomaan ikkunoita", Kupiainen kuvaili valmisteluja.
Lisäksi taloon on varattu ruokaa, kylmälaukkuja, juomavettä ja peseytymiseen kosteuspyyhkeitä.
"Sähköt menevät ihan varmasti, mutta sitä ei tiedä, kuinka pitkään ne ovat poissa. Ulkona on 32 astetta lämmintä ja tunnin sisään sähköjen menemisestä talon sisälämpötila nousee 30 asteeseen."
Myös Etelä-Houstonissa olevan kodin tulevaisuus huolettaa Kupiaista, sillä rakennus sijaitsee vain vajaan kymmenen kilometrin päässä rannikosta, jonne Ike-hurrikaanin odotetaan myllyävän kolmannen luoka hirmumyrskynä.
"Pitää toivoa, että vakuutukset korvaavat menetykset. Minulla on nyt mukanani evakossa vain yksi matkalaukku, jossa on tärkeimmät tavarat kuten passi."
"Vielä ei ole tullut pisaraakaan vettä, vaan on suorastaan mahtava ilma. Nyt ymmärrän sen sanonnan, että on tyyntä ennen myrskyä."
Kaleva haastatteli Kupiaista myös vuonna 2001 Yhdysvaltojen terrori-iskujen aikaan, jolloin hän asui Chicagossa. "Aina olen siellä missä tapahtuu. Pitäisi vissiin muuttaa takaisin Ouluun. Nyt olemme täällä ja toivomme parasta."