Oululainen baritoni Juhani Alakärppä voitti sunnuntaina valtakunnallisen Toivo Kuula -laulukilpailun.
Juhani Alakärppää (s. 1964) kilpailussa säesti hänen veljensä, pianisti Juho Alakärppä.
Juhani Alakärppä arvioi, että voiton salaisuus oli hänen oma äänensä. Finaalitulkinnoissa oli hänen mukaansa myös erityisen paljon tunnetta mukana.
”Jos laulussa ei ole sydäntä, esitys ei kosketa. Voiton eteen on tehty vuosia töitä. Harjoittelu on henkistä ja fyysistä työtä samalla tavalla kuin vaikkapa ojan kaivaminen.”
Loppukilpailussa oli erittäin kova taso. Tuomariston puheenjohtajan Jaakko Ryhäsen mukaan kyseessä onkin ammattilaisten välinen kilpailu.
”Kisassa kuultiin erinomaisia tulkintoja. Kilpailu oli äärimmäisen tiukka”, oopperalaulaja Ryhänen totesi.
Alakärppä esitti semifinaalissa ja finaalissa yhteensä seitsemän yksinlaulua. Toivo Kuulan sävellysten lisäksi kilpailussa kuultiin muun muassa Yrjö Kilpisen Rannalta.
Alakärppä lauloi myös Jouko Tötterströmin hänelle kilpailua varten säveltämän ja sanoittaman kappaleen Kesämuisto.
Pitkän uran mielenterveyshoitajana tehnyt Juhani Alakärppä valmistui kevättalvella laulupedagogiksi Oulun seudun ammattikorkeakoulusta.
Laulukilpailun voitto on tuonut oululaiselle jo useita esiintymistarjouksia.
”Nyt teen konsertteja ja keskityn laulamiseen.”
Alakärppä sai voitostaan 10 000 euron rahapalkinnon. Kisa järjestettiin Alavudella nyt ensimmäisen kerran.
Alavuden kaupunginjohtajan Pekka Ala-Mäenpään oli tyytyväinen käytyyn kisaan.
”Kilpailu onnistui loistavasti”, hän kehui.
Toiseksi kilpailussa tuli sopraano Leena Liimatainen ja kolmanneksi sopraano Ilona Jokinen.
Kesällä 2013 tulee kuluneeksi 130 vuotta siitä, kun säveltäjä Toivo Kuula syntyi Alavuden Vehkakosken kylässä.
