Oulun yliopiston Tietojenkäsittelytieteiden laitoksen pelitutkimusyksikkö LudoCraftin kehittämä AirBuccaneers -peli on saanut julkisuutta arvostetussa Game Developers Conferencessa Yhdysvalloissa. Unreal Tournament -pelialustalle kehitetty monenpelaajan niin kutsuttu "modi" nousi esille satojen muiden joukosta, ja esiteltiin esiteltiin tapahtumassa kahden muun modin kanssa.
AirBuccaneers oli ainoa suomalainen tapahtumassa esitelty modi (modifikaatio, pelistä tehty muunnelma). Valinnan kolmesta esiteltävästä modista olivat tehneet Epic ja Nvidia. Epic on Unreal Tournament -pelin kehittäjä ja Nvidia puolestaan yksi maailman suurimmista näyttökorttien kehittäjistä.
LudoCraftin pelitutkija Tony Manninen kertoo, että AirBuccaneersin huomioiminen näin arvostetussa tapahtumassa on hieno saavutus. Samalla se osoittaa pelitutkimusyksikön tiimin ammattitaidon korkean tason ja sen, että hyvän pelin tekeminen pienelläkin tiimillä onnistuu.
Pelikehittämisellä yliopistomaailmassa on etunsa. "Voimme soveltaa teoriaa käytäntöön. Kun lisäksi itse tekee pelejä, on aiheesta opettaminen yliopistokursseilla monipuolisempaa", Manninen summaa.
LudoCraft osallistuu AirBuccaneers -modilla Make Something Unreal -pelisuunnittelukilpailuun, jossa palkintoja jaetaan yhteensä miljoonan dollarin arvosta. AirBuccaneers on selvinnyt tähän mennessä tehdyistä karsinnoista jatkoon.
Game Developers Conference on pelien kehittäjille ja suunnittelijoille järjestettävä tapahtuma, johon osallistuu vuosittain noin 10 000 ammattilaista. Tapahtuma järjestettiin tänä vuonna maaliskuun lopussa 18. kertaa San Josessa Yhdysvalloissa.