Muhoksella, Utajärvellä ja Vaalassa on saatu hyviä kokemuksia neljän vuoden ajan toteutetusta Oulujoen kunnostus- ja moninaiskäyttöohjelmasta.
Oulujoen kunnostus- ja moninaiskäyttösopimus solmittiin vuonna 1998. Sillä sovittiin Oulujärven säännöstelyn ja Oulujoen vesivoimalaitosten käytöstä aiheutuvien haittojen vähentämisestä kuntien, voimayhtiön ja valtion kesken.
Sopimus on laatuaan ensimmäinen Suomessa.
Oulujokivarressa on tälläkin hetkellä käynnissä useita hankkeita joen veneily- ja virkistyskäyttömahdollisuuksien parantamiseksi. Viimeisimmät hankkeet ovat helpottaneet etenkin veneilyä.
Veneilyn edellytyksiä parannetaan esimerkiksi parhaillaan käynnissä olevalla Muhosjokisuun venesataman kunnostushankkeella. Hanke käsittää venesataman rakenteisiin liittyvien töiden ohella venesataman viihtyvyyttä lisääviä maisemarakennustöitä.
Veneilyn edellytyksiä parantavia rakenteita on tehty Muhoksella myös Laukan alueelle, Utajärvellä Utasen voimalaitoksen yhteyteen sekä Vaalassa Kutujokisuuhun ja Nuojuanlammelle.
Utajärvellä Puolangantien alitse kulkevan Putaalanjoen rummun uusiminen parantaa paitsi veneilymahdollisuuksia, mahdollistaa myös moottorikelkkailun rummun alitse.
Utajärvelle on valmistumassa Järvikylän, Kangaskylän ja Utoslahden haja-asutuksen kuormituksen vähentämiseen tähtäävä suunnitelma. Suunnitelma käsittää alueiden viemäröinnin.
Hankkeen toteutus pyritään käynnistämään vuonna 2002 EU-rahoituksella. Suunnitelman toteuttamisella tähdätään Utajärven veden laadun parantamiseen.
Kesällä 2002 on suunniteltu toteutettavaksi Muhoksen Laitasaaressa sijaitsevan Määtänsaaren alueen virkistyskäyttöhanke. Hankkeessa on tarkoitus rakentaa Määtänsaaren vastaiselle Oulujoen etelätörmälle uimaranta rakenteineen, veneiden telaranta sekä pysäköintialue.
Lisäksi käynnistetään selvitys Oulujoen tilasta ja kehittämistarpeista Laukan ja Montan välisellä alueella. Selvityksen pohjalta pyritään käynnistämään toimia mm. joen liettymisen ehkäisemiseen, rantojen eroosion vähentämiseen ja rehevöitymisen vähentämiseen.