Oulua pitää markkinoida ponnekkaammin venäläisille ja erityisesti Pietarin seudun viidelle miljoonalle asukkaalle. Sieltä suunnalta voisi virrata seudulle valtavasti nykyistä enemmän matkailijoita, jos oululaiset heittäisivät vanhat asenteet nurkkaan. Näin sanoo oululainen yrittäjä Mikko Keisu, joka kuuluu Oulua Venäjälle vievään työryhmään.
Keisu palasi juuri ryhmän tekemältä Pietarin-matkalta, joka avasi näkemään mahdollisuuksia ja osoitti, että venäläiset ovat kiinnostuneempia Oulusta kuin täällä uskotaankaan.
"Olemme katsoneet kateellisina Itä-Suomen kaupunkeja, kuten Imatraa, Lappeenrantaa ja Kuopiota, koska niissä käy niin valtavasti venäläisiä. Olemme odottaneet, että milloin heitä alkaa käydä Oulussakin. On heitä tullutkin, mutta lähellekään niin paljon kuin voisi", Keisu sanoo.
Reissun konkreettisina tuloksina työryhmä alkaa tarjota Pietarilaisille selviä paketteja matkustaa Oulun seudulle.
Oulussa hänen mukaansa luullaan virheellisesti, että Pietari olisi kaukana. Työryhmän venäläinen tulkki näytti Venäjän ja Suomen karttaa ja kehotti miettimään, onko Pietari kaukana.
"Lisäksi visioimme tulevaisuudelle suoraa lentoyhteyttä Oulun ja Pietarin välille. Sitä koetetaan kovasti lobata. Täältä käy Pietarissa paljon väkeä, ja suoralla lennolla aikaa ei menisi kuin reilu tunti."
Lue lisää Pietarin-suunnitelmista maanantain Kalevasta!