Oulun merellisyyttä koitetaan kasvattaa asuntorakentamisella. Hartaanselän, Pateniemenrannan ja Toppilansalmen uudet asuinalueet ovat siitä oivia esimerkkejä.

Kun oululaiselta kysytään, millaiseksi kaupunkia kannattaisi kehittää, on vastaus usein: merellisemmäksi. Oulun uusien ranta-asuinalueiden suunnittelussa, kaavoittamisessa ja rakentamisessa tämä toive pyritään täyttämään.

Pateniemenrantaan rakennetaan parhaillaan noin 2500–3000 asukkaan asuinaluetta. Rakennusoikeutta lähes 30 hehtaarin ranta-alueen asemakaavassa on yhteensä 150 000 kerrosalaneliömetriä.