Oulu on nimetty seitsemän huippuinnovatiivisen kaupungin joukkoon maailmanlaajuisessa kilpailussa, jossa etsitään älykkäitä yhteisöjä.
Pacific Telecommunications Councilin vuotuisen konferenssin yhteydessä Honolulussa julkistettiin keskiviikkona Intelligent Community Forumin seitsemän finalistia lähes neljän sadan hakijakaupungin joukosta.
Finaaliin päässeiden seitsemän kaupungin joukosta valitaan kesäkuussa kaupunki, joka on parhaiten edistänyt tieto- ja informaatioteknologioiden käyttämistä paikallisesti uusien työpaikkojen ja asukkaiden palvelujen kehittämisessä. "On erittäin harvinaista että Oulu on ensimmäisellä hakemuskaudellaan päässyt 21:n joukkoon. Se, että Oulu valittiin nyt seitsemän kärkeen, on ainutkertaista", sanoo yksi ICF:n perustajista Louis Zacharilla.
Kilpailussa painotetaan muun muassa alueiden langattomia yhteyksiä, väestön koulutustasoa sekä koulutustarpeisiin reagointia, digiyhteisön laaja-alaisuutta ja edistyksellisiä julkisen sektorin sähköisiä palveluja.
Kevään aikana kilpailun järjestäjät tulevat paikan päälle Ouluun arvioimaan kaupunkia ja tutustumaan sen antiin.
Muut finalistit ovat Austin ja Riverside Yhdysvalloista, Quebec City, Saint John ja Stratford Kanadasta sekä Taichung City Taiwanista. Viime vuosina voittajia ovat olleet muun muassa Singapore ja New York.