Oulun korkea nuorisotyöttömyys johtuu kaupungin nuoresta ikärakenteesta ja siitä, että runsas määrä koulutuksesta valmistuneita jää etsimään töitä seudulle. Talouden taantuma on puolestaan vaikuttanut siihen, että työpaikkoja näille nuorille hakijoille on ollut tarjolla aiempaa vähemmän muutaman vuoden aikana.
Oulu on keskuskaupunki, ja se on osasyynä Oulun kaupungin kovaan nuorisotyöttömyyteen. Jo kymmenen vuotta sitten selvitettiin, että kaupungista muuttaa ympäristökuntiin työssä käyviä hyvin koulutettuja. Samaan aikaan kaupunki vetää kaikkialta Pohjois-Suomesta työtä hakevia nuoria.
Suuntaus on jatkunut, mistä kertovat kuntien työttömyysasteet. Oulun työttömyysaste oli heinäkuussa 14,8 prosenttia, kun koko seudulla se oli 13,5 prosenttia. Kempeleessä luku oli 11,6 ja Limingassa vain 9,4. "Se on keskuskaupunkien isoin ongelma, minkä takia valtion pitäisi tehdä erityistoimenpiteitä."
"Muutos tulee vasta sitten, kun talouselämän rattaat alkavat pyöriä. Sitten iso osa nuorista ehkä saa töitä"; sanoo tutkimuspäällikkö Timo Mäkitalo Oulun kaupungin keskushallinnosta. Aikaisemmin valmistuneet ovat saaneet töitä julkiselta sektorilta. Nyt valtio ja kunnat painivat talousvaikeuksissa ja sorvaavat tuottavuusohjelmia. Se tarkoittaa muun muassa sitä, että eläkkeelle jääneen tilalle palkataan entistä harvemmin uusi työntekijä tilalle.
Alle 25-vuotiaita työttömiä on Oulussa keskimäärin 1?500--1?600. Koko Oulun ja Oulunkaaren seutukuntien alueella alle 25-vuotiaiden työttömien määrä on ensimmäisen kerran ylittänyt yli 55-vuotiaiden työttömien määrän.
Koulutuspaikkoja tarvittaisiin nykyiseen verrattuna ainakin muutama sata lisää.
"Paikkojen lisääminen auttaisi tilapäisesti pahimman työttömyyskauden yli eli siihen asti, että työpaikkoja taas alkaa olla. Sillä myös valmentauduttaisiin tulevaan nousukauteen, joka kuitenkin tulee väistämättä." Mäkitalon mukaan koulutuksessa pitää huolehtia, että paikat menevät nuorille eivätkä aikuisille muuntokoulutettaville tai muuhun aikuiskoulutukseen.
"Heidät pitää ohjata aikuiskoulutuspaikoille ja nuoret perusasteen jälkeisiin koulutuspaikkoihin. Jokaiselle perusasteen päättäneelle nuorelle pitäisi taata jatkokoulutuspaikka, muuten uhkaa syrjäytyminen", Mäkitalo sanoo.
Työttömyys näkyy konkreettisesti kaupungin nuorten työpajatoiminnassa. "Työpajoillamme oli viime vuonna 185 asiakasta. Yhtä aikaa mukana on aina noin 60 ihmistä. Kaikki paikat ovat täynnä, ja pajoille hakee koko ajan paljon enemmän nuoria kuin pystymme ottamaan", johtava ohjaaja Anu Anttila kaupungin nuorisoasiainkeskuksesta sanoo.
Hakijoita työpajoille on aina pari kertaa enemmän kuin pystytään ottamaan. Viime vuonna niihin voitiin ottaa 45 prosenttia hakijoista. Oulun työvoimatoimisto on järjestänyt nuorille 300 työvoimapoliittista koulutuspaikkaa tänä syksynä, mikä on tuonut hiukan helpotusta.
Nuorten työllistymiseen keskitytään perjantaina ja lauantaina Oulu 10:ssä pidettävillä Työtä nuorille! -teemapäivillä.