Valmistautuminen lintuinfluenssaan on valmistautumista kansalaisten reaktioihin enemmän kuin itse tautiin. Johtava hygieenikko Leena Tuuri Oulun seudun ympäristövirastosta sanoo, että piakkoin Oulun korkeudelle tulevien muuttolintujen tuoman mahdollisen lintuinfluenssan kanssa kannattaa välttää hysteriaa.
"Pitää muistaa, että eläinten keskuudessa tarttuva tauti tarttuu erittäin huonosti ihmiseen. Jos luonnonlinnuissa tavataan lintuinfluenssaa, tavallinen kansalainen ei sille altistu kovin helposti", Tuuri sanoo.
Muuttolintujen saapuminen Pohjois-Suomeen on myöhäisempää kuin muutamana aikaisempana keväänä. Vesilinnut alkavat lajista riippuen tulla huhtikuun aikana, ja niiden päämuutto on huhtikuun lopulla.
Oulussa noudatetaan valtakunnallisia ohjeita lintuinfluenssan varalta. Yksittäisistä kuolleista tai sairailta vaikuttavista linnuista ei tarvitse ilmoittaa mihinkään. Kuolleet linnut voi panna pussissa jätteenkeräysastiaan kuten koiranjätökset tai haudata maahan. Kuolleiden lintujen keräämisestä yleisillä alueilla vastaavat kunnat.
Jos kuolleita muita lintuja, kuten vesilintuja löytyy yli kymmenen tai joutsenia yli viisi, linnut pitää jättää sikseen ja ilmoittaa niistä kunnaneläinlääkärille. Kuolleita lintuja ei pidä mennä käsittelemään paljain käsin, vaikka lintuinfluenssariskiä ei olisikaan, sillä niissä on aina ollut salmonellan tai lintukirppujen tartuntariski.
Jos lintukuolemista tulee lintuinfluenssaepäily, asia siirtyy kunnaneläinlääkäriltä Oulun lääninhallituksen tutkittavaksi. Läänineläinlääkäri Hanna Lounela sanoo Oulun lääninhallituksen tekevän kaikki toimet, että mahdollinen tauti ei leviäisi siipikarjatiloille.
Jos niin kuitenkin käy, tartunnan saaneilta tiloilta linnut hävitetään ja tilat desinfioidaan. Lounela sanoo, että silloinkaan lintuinfluenssa tuskin tulee vaikuttamaan tavallisten ihmisten elämään. Joissakin paikoissa ehkä kehotetaan pitämään kissoja sisällä.
Siltä varalta, että lintuinfluenssa tarttuisi ihmisiin, Pohjois-Pohjanmaan sairaanhoitopiiri ja Oulun kaupunki ovat valmistelleet yhteistuumin toimintamallia. Oulun terveydenhuollon johtajan Seppo Voutilaisen mukaan suunnitelman pitäisi valmistua kevään aikana. Pohjana ovat maa- ja metsätalousministeriön ohjeet.
Koko maahan on varattu pandemian varalta 1,3 miljoonaa annosta Tamiflu-lääkettä. Osa annoksista on jaettu kuntiin, esimerkiksi Ouluun. Oulun yliopistosairaalan apteekkari Outi Ryymin sanoo, että valmiudet ovat hyvät jo nyt. Osa annoksista on valmiina kapseleina, osa pitää valmistaa liuokseksi puhtaasta jauheesta.