Itämeren maiden parlamentaarikkojen konferenssin isäntäkaupunki Oulu valmistautuu tohinalla kaksipäiväiseen kokoukseen.
"Logistiikka on oleellinen asia. Paikallisesti katsomme, että kokousjärjestelyt toimivat teknisesti ja fyysisesti", Oulun kaupungin suhdetoimintapäällikkö Anneli Korhonen kertoo.
Kaupunki hoitaa muun muassa simultaanitulkkauslaitteet kokouspaikalle Oulun yliopistolle, ja kaupungin matkailupalveluyksikön osana toimiva Congress Oulu järjestää vieraiden kuljetukset.
"Viikonloppuna tapahtuu valtavasti, kun on myös Oulun päivät. Ensimmäiset vieraat ovat jo saapuneet ja olemme tehneet heille tapahtumakalenterin, mitä kaikkea Oulussa tapahtuu, näyttelyistä pyöräretkiin."
Kokoukseen odotetaan 220 osallistujaa kaikista Itämeren maista: Pohjoismaista, Baltiasta, Venäjältä, Puolasta ja Saksasta. Lisäksi tapahtumaan osallistuu tarkkailijan roolissa tämänhetkisen EU:n puheenjohtajamaan Italian valtuuskunta.
Korhosen mielestä konferenssin laajuutta ei voida suoraan verrata vuonna 2000 Oulussa pidettyyn Euroopan kuntien- ja alueiden neuvoston CEMRin kokoukseen. Siihen osallistui tuhat henkeä.
Eduskunnan puhemiehen Paavo Lipposen vastaanotto Uudella Seurahuoneella avaa virallisesti Itämeri-kokouksen sunnuntaina illalla.
Korhosen mukaan kaikista korkean tason konferensseista pyritään tekemään mahdollisimman näyttäviä. Mieleenpainuvuutta tavoitellaan maanantaina tapahtuman kokousosuuden aloituksen yhteydessä, kun mieskuoro Huutajat esiintyy osallistujille.
"Eduskunnan parlamentaarikoille jakamat pienet lahjat on niin ikään hankittu Oulusta", Korhonen toteaa.
Eduskunta valitsi Oulun osaamisen
Kokouksen asialistan keskiöön on nostettu tietoyhteiskunnan hyödyntämismahdollisuudet Itämeri-yhteistyössä. Tätä silmällä pitäen eduskunta pyysi vuosi sitten Oulua kumppanikseen konferenssin järjestämiseen.
Maanantaina illalla kokouksen virallisen osuuden päätyttyä Oulun osaamista esitellään osallistujille kolmella vaihtoehtoisella opintokierroksella. Ennen kierroksia rehtori Lauri Lajunen esitelmöi kokousvieraille yliopistosta ja sen merkityksestä alueen osaamiskeskittymälle. Lajunen vetää myös kierroksen, jossa tutustutaan yliopistoon.
Toisena mahdollisuutena on Oulun jätehuoltoon tutustuminen.
"Tämähän on sitä perinteistä Itämeren suojeluasiaa. Samalla se on kaupungin toimintaa, joka ei välttämättä kaikissa maissa kuulu kaupungille", Anneli Korhonen huomauttaa.
Kolmantena vaihtoehtona on kaupungin sairaalaan tutustuminen. Kontinkankaalla on tarkoitus esitellä tietotekniikan sovellusten hyödyntämistä ikäihmisten hoidossa.
Tutustumiskohteet on valinnut kaupunginjohtaja Kari Nenonen.
Vielä myöhemmin maanantaina kaupungintalolla pidetään kokousväelle kaupungin vastaanotto, jossa keskustelua on tarkoitus jatkaa vapaamuotoisemmin. Konferenssi jatkuu vielä tiistaina.
Kaupungintalon ja eduskunnan henkilökunnan kokoamiin, osallistujille jaettaviin asialistasalkkuihin kerätään tietoa myös Oulusta ja sen teknologisesta osaamisesta.
"Haluamme osoittaa, että Itämeri ja pohjoinen ulottuvuus jatkuu myös Oulun korkeudelle", Korhonen sanoo.