Suomen elinkeinoelämä kaipaa kipeästi uutta elinvoimaa ja vahvoja ideoita, mutta kun sitten joku tarjoaa mahdollisuuksia maailman valloitukseen, ei vaivauduta kuulolle. Näin kävi viime viikolla Oulussa, kun Flexbright Oy kertoi alkavansa kaupallistaa painetun elektroniikan avulla uudenlaisia ledivalokalvoja. VTT Oulun tiloihin saapui joukko sisäpiiriläisiä. Vain media pysyi loitolla.
Tiedottaminen on vaikea laji ja monimutkaisia teknologioita on hankala välittää. Vaan lieneekö poisjääntiin vaikuttanut sekin, ettei vain uskota uuden teollisuuden saavan alkunsa omilta nurkilta.
Startup-yritys Flexbright on hyvien sattumien summa. Toimitusjohtaja Pekka Makkonen kuuli vahingossa älykkäästä painoteknologiasta, jota VTT alkoi kehittää Oulussa yli vuosikymmen sitten. Hän liittyi Kangasalta Oulun PrintoCent -yhteisöön, jonka piirissä yli 40 yritystä kehittää ja hyödyntää älykkään painoteknologian mahdollisuuksia.
Syksyllä 2013 toimeliaan miehen matka johti suomalais-venäläisen kauppakamarin kanssa Mordvan pääkaupunkiin Saranskiin edistämään valomainosten myyntiä. Vierailu vei yrityskylään, Teknopark Mordvaan. Rakennus oli tyhjä.
Nanoteknologiakeskus Mordva (NNCRM) on Teknoparkin vuokralainen. Vielä samana vuonna syntyi aiesopimus kumppanuudesta. Viime keväänä Saranskissa käytiin jo ledikalvojen käyttöä innovoiva kisa.
Itänaapuri näkee valoisan tulevaisuuden. Ei se muuten tupsahda osarahoittamaan teollisuushanketta keskellä idän ja lännen välistä jääkautta.
NNCRM:n takana on infrastruktuuriin ja koulutukseen panostava pääomasijoittaja FIEP, joka taas toimii Rusnanon rukkasena. Rusnano uudistaa Venäjää edistämällä nanoteknologiaa.
Vasta pari viikkoa sitten Rusnanon pääjohtaja Anatoli Tsubais kävi vihkimässä 12. nanoteknologiakeskuksen: Mordvan keskuksen alla on yli 30 firmaa. Erityisesti juhlittiin suomalaisten mukaantuloa.
Saransk taas voi avata suomalaisille tietä Venäjän tusinan nanokeskuksen verkostoon, jossa on lähes 400 näyttöjä janoavaa yritystä.
VTT on kehittänyt Oulussa ensimmäisenä maailmassa yleisvalaisevan muovikalvon. Se tuottaa ledien piirilevyt isolle, joustavalle muovipinnalle rullalta rullalle, mikä alentaa kustannuksia.
Kehitystyötä jatketaan, joten teknologia ei ole helposti kopioitavissa.
Flexbright lähtee pilottituotantoon VTT:n tiloissa ja tuella. Se aikoo valmistaa Oulussa jatkojalostajia varten ledikalvoa, jonka valopisteet ovat vielä kymmenen kertaa kuvissa nähtyjä versioita pienempiä. Nuppineulan kokoiset lamput on tarkoitus liittää muovialustalle ilman erillistä suojakoteloa.
Mitä ledikalvoyhteistyö hyväjää Oululle? Mainetta ilman muuta. Se, syntyykö työpaikkoja, riippuu mukaan lähtevistä yrityksistä.
Tuotteet tulevat pikkuhiljaa. Ensimmäinen kaareva kalvovalaisin nähtiin jo Habitaressa, mutta ledikalvo saa aikaan villejä visioita valotta toimineillakin teollisuusaloilla.
Pienivirtaiset valokalvot, joilla voi muuttaa värisävyjä ja tunnelmaa, voivat jatkua metrikaupalla ja tuoda vaikka aamuauringon makuuhuoneeseen. Valokalvot sulautuvat minne tahansa, huonekaluista seiniin ja tekstiileistä auton sisätiloihin.
Antureiden, sovellusten ja radiolinkin kautta valokalvosta tulee osa esineiden internetiä. Alusta voi sekä kerätä tietoja että toimia näyttönä. Valaisupaneeli voi välittää vaikka päivittyvää uutistekstiä.
Kilpailijat ovat vielä harvassa. Edessä on loistava tulevaisuus.