Hannu Väisänen kiivastuu puhuessaan pitkäaikaisesta mieliharmistaan: Oulusta puuttuu vierasateljee. Residenssiateljee löytyy jokseenkin kaikista Suomen suurista ja keskisuurista kaupungeista.
Tässä listassa Oulu loistaa poissaolollaan.
"Hanke on ollut vireillä jo kymmenen vuotta, mutta jostain syystä se aina vesittyy", Väisänen harmittelee.
Hän tietää, että Ouluun olisi tulijoita. Oulu tunnetaan Euroopassa, ja Oulu kiinnostaa myös taiteilijoita. Oulun taiteilijaseuralla on esimerkiksi oma kiintiö Berliinin taiteilija-ateljeehen, ja Saksasta löytyi taiteilijoita, jotka olisivat halunneet tulla vastavuoroisesti työskentelemään Ouluun. Oululla ei kuitenkaan ole ollut tarjota työtiloja.
"Tämä ei ole rahakysymys. Kysymys on poliittisesta tahdosta. Kaupungissa ei nähdä vierasateljeen merkitystä", Väisänen painottaa.
"Tilanne on käsittämätön: Ouluun tilataan esimerkiksi prosenttitaideteoksia, mutta taiteilijoilla ei ole mitään paikkaa, jossa he voisivat työskennellä."
Väisänen itsekin tietää vieras-ateljeen merkityksen sekä yksittäiselle taiteilijalle että taiteilijayhteisöille.
"Viimeisen vuoden aikana tästä olisi ollut minullekin paljon apua. Jos yhden hankkeen haluaisin saada elämässäni valmiiksi, olisi se tämä", Väisänen sanoo.