Laki metsäkeskuksista tulee voimaan vuoden 2012 alussa. Tuolloin nykyiset 13 alueellista metsäkeskusta yhdistetään ja liiketoiminta eriytetään muista palveluista.
Metsäkeskukset kuuluvat maa- ja metsätalousministeriön ohjaukseen. Ministeriössä pohditaan parhaillaan uuden valtakunnallisen metsäkeskuksen sijoituspaikkaa.
Pohjois-Pohjanmaalla toimivien suurten sahojen johtajat esittivät tiistain Kalevan lukijansivulla useita perusteluita sille, miksi Oulu sopii erinomaisesti keskuksen kotipaikaksi.
Lähtökohta on siinä, että Oulusta on hyvät yhteydet Helsinkiin. Oulu sijaitsee metsä- ja puuteollisuuteen sekä raaka-ainelähteisiin nähden keskeisellä paikalla.
Alueen metsät ovat monimuotoisia ja niiden käyttö kattaa lähes kaiken sen, millä tavoin metsäluontoa käsitellään. Alueella on useita menestyviä sahoja, selluloosa- ja paperiteollisuutta, turvetuotantoa ja metsästä voimansa ammentavaa matkailua. Oulu sopii metsäkeskuksen kotipaikaksi jo historiansa perusteella. Onhan kaupunki tunnettu entisenä tervakaupunkina, jonka kautta terva virtasi pohjoisen metsistä maailman markkinoille.
Päätös metsäkeskuksen kotipaikasta on poliittinen ja pitkälti maa- ja metsätalousministeri Sirkka-Liisa Anttilan (kesk.) peukalon alla. Toivottavasti pohjoisen ääni kantaa etelään ja Oulu saa keskuksen. Tähän saakka Oulu on menestynyt surkeasti valtion toimintojen alueellistamisessa.
Herääkin kysymys, miksi näin on käynyt. Eivätkö Oulun virkamiehet osaa pitää Oulun puolia? Ja mitä ovat tehneet alueen kansanedustajat, kun valtion toimien alueellistamisessa Pohjois-Pohjanmaa on jäänyt jatkuvasti nuolemaan näppejään?