Kaupunki siistii kasvojaan 400-vuotisjuhliinsa. Paikat pyritään saamaan hienoon kuntoon, vaikkei mitään radikaaleja operaatioita olekaan tiedossa. Katutyöt tehdään tänä kesänä alta pois ja puistojakin kunnostetaan jo sillä silmällä, että ne ensi vuonna olisivat parhaimmillaan edustuskunnossa.
Ylimääräistä "juhlarahaa" puistotoimi ei kuitenkaan ole ainakaan toistaiseksi saanut. "En tiedä onko luvassakaan. Laskelmia on kyllä esitetty, jotta tulisi selväksi, että nämäkin asiat maksavat. Toisaalta olemme kyllä asennoituneet niin, että parhaamme yritetään, vaikkei tulisi yhtään lisäkillinkiä", kertoo kaupunginpuutarhuri Taina Penttilä. Suunnittelua ajatellen rahojen olisi jo pitänyt olla ainakin tiedossa, jos ei tilillä.
Pääpaino on keskikaupungissa. Tärkein kohde, kaupungintalon ympäristö eli Hallituspuisto on jo loppusuoralla. Muita yhtä suuria puistoremontteja ei ole, mutta pienempiä kunnostuksia tehdään siellä täällä: pensasryhmiä uusitaan ja kukkaryhmiä muutetaan uuteen uskoon.
"Kukkalaatikoita yritetään saada enemmän, vaikkei meille kukaan ole tähänkään mistään rahaa luvannut."
Viime kesänä Ahtisaaren aukiolla kokeiltiin uutuutena kahta korkeaa kukkapylvästä. Tänä kesänä niitä on muutama lisää ja juhlia varten määrää nostatetaan toiselle kymmenelle. Ahtisaaren aukion lisäksi pylväitä sijoitetaan Rotuaarille ja kaupungintalon tontin naapuriin ojan toiselle puolelle.
Kaupungin varsinainen syntymäpäivä on 8. huhtikuuta. Näinkin varhain keväällä sitä yritetään juhlistaa kukkaloistolla, sillä ainakin kymmeneen kukkalaatikkoon keskustassa pyritään laittamaan kylmää sietäviä narsisseja.
Hupisaarten alue kalaportaan tienoilla lienee komeimmillaan ensi kesänä. Nytkin se on tulppaaniloistossaan pysähdyttävä. Puistotyöt on saatu valmiiksi ja nyt odotetaan vain nurmikon kasvua.
Keskustan ulkopuolellekin pyritään saamaan ensi vuodeksi viimeistelty ilme. Varsinkin sisääntuloväylien varsiin kiinnitetään erityistä huomiota. Esimerkiksi nelostien varressa meluvalleja ja ramppialueita suunnitellaan yhdessä tiehallinnon kanssa. Tavoite on, että vaikka kaupungin puistotoimi ja tiehallinto toteuttavatkin kumpikin omia alueitaan, ne ohikulkijan silmiin kuitenkin näyttäisivät yhtenäisiltä.
Ei katutöitä ensi kesänä
Ensi kesäksi ydinkeskusta on rauhoitettu katutöiltä. Tämän kesän suurimmat urakat ovat parhaillaan meneillään olevat Saaristonkadun ja Torikadun katuremontit. Niiden jälkeen tehdään vielä pienempiä katukorjauksia muun muassa Arinan ja Nordean edessä ja paikkaillaan muutamia suojateitä. Sen jälkeen ydinkeskustan katutyöt onkin tehty kahdeksi vuodeksi.
Juhlavuoden jälkeisenä kesänä hommat jatkuvat normaalisti ja niitä töitä suunnitellaan jo nyt. Ydinkeskustan katutyöt ovat vain noin kymmenen prosenttia katutuotannon töistä, joten lonkkaa ei vedetä ensi kesänäkään.
"Meillä on vähän keskustasta syrjemmällä paljon tekemistä. Pitää myös löytää täsmennystä sille, mikä se katutöiden rauhoitusalueen raja oikein on. Mahdollisesti esimerkiksi Heinäpäässä tehdään korjaustöitä ensi kesänäkin", huomauttaa rakennuttajapäällikkö Niilo Nissilä.
Kaupungin kiinteistöissä suurempia kunnostusprojekteja ei tarvitse tehdä juhlavuotta varten.