Elokuvateatteri Starin yrittäjä Kari Kantala on tähän saakka saanut raahata filmikeloja noin 35 kilon painoisissa laatikoissa, mutta jatkossa paketti painaa vain puolisen kiloa.
Digitaaliset elokuvat nimittäin toimitetaan ulkoisella kovalevyllä, ja lyhyet trailerit mahtuvat näppärästi USB-muistitikulle. Tulevaisuudessa elokuvia liikutellaan joko netin tai satelliitin välityksellä.
Stariin tällä viikolla asennettu 3D-digiprojektori on toinen Pohjois-Suomessa ja seitsemäs koko maassa, eikä sen Dolby Digital Surround EX -äänijärjestelmääkään löydy kuin kymmenestä teatterista.
Starissa digiaikaan siirtymistä ehdittiin miettiä parisen vuotta.
"Odotimme, että markkinoille tulee sellaista tekniikkaa kuin haluamme. Tässä 3D-projektori on integroitu suoraan laitteeseen, ja se on kooltaankin vain neljäsosa kilpailevista merkeistä. Koko hoito painaa alle sata kiloa", Kantala kertoo.
Kantala tilasi NEC-merkkisen projektorin suoraan tehtaalta Saksasta. Laite valmistettiin ihan varta vasten. Koneen mukana Tuiraan tuli saksalainen asentaja, joka asentaa NEC-projektoreita ainoana maailmassa.
"Täältä hän lähti Wieniin asentamaan samanlaista, eli meillä oli 3D aiemmin kuin Wienissä", Kantala kehuskelee.
Projektorihuoneeseen tehdyt muutostyöt mukaan lukien uudelle projektorille on tullut hintaa yli 100 000 euroa. Se on yli kaksi kertaa tavallisen filmiprojektorin hinnan verran.
Kaikki elokuvat eivät toki ole vielä digitaalisessa muodossa. Starissa digiprojektori on asennettu vain ykkössaliin, ja sielläkin perinteinen filmiprojektori säilyy rinnalla.
"Kyllä siihen suuntaan mennään, että kaikki filmimateriaali siirretään digitaaliseen muotoon. Kustannukset putoavat niin paljon. Tällä hetkellä elokuvan digikopio maksaa noin 250 euroa, kun filmimateriaalilla hintaa tulee pitkästi yli tuhat euroa", Kantala sanoo.
Digitaaliseen aikakauteen siirtymisen vaikutusta elokuvalipun hintaan Kantala ei osaa vielä arvioida.
"Se riippuu filmiyhtiöistä. Jos teattereilla putoaa kustannukset, silloin putoaa myös asiakkailla", hän uskoo.
"Tokihan elokuvateatterien investoinnit ovat sen verran isoja, että siihen saa myydä lippuja."
Digitaalisen elokuvan myötä kolmiulotteiset elokuvat ovat heränneet uuteen loistoon. Elokuvia katsellaan edelleen erityiset 3D-lasit silmillä, mutta kehitys on ottanut isoja loikkia eteenpäin.
"On ihan sama, missä päin salia istuu, sillä kuva tavallaan siirtyy katsojan mukana. Entisessä systeemissä saattoi myös tulla päänsärkyä ja pahoinvointia, mutta nyt sellaisten ongelmien pitäisi olla poissa", Kantala kertoo.
Elokuvien kolmiulotteisuus on melkein käsin kosketeltavaa. Esimerkiksi Kärpäsenä kuuhun -tietokoneanimaation alussa sudenkorento tuntuu pörräävän ihan vieressä, lähempänä kuin edessä olevan penkkirivin selkämys.
Joulupäivänä ensi-iltansa saava Kärpäsenä kuuhun on ensimmäinen animaatio, joka on tehty pelkästään 3D-muotoon. Ja lisää on tulossa.
"Tällä hetkellä ovat tarjolla myös Matka maan keskipisteeseen ja U2:n keikkataltiointi. Ensi vuodelle on lupailtu noin kymmentä 3D-elokuvaa.
Tuotantoyhtiöt tuntuvat olevan innostuneita. DreamWorks ilmoitti äskettäin, että se tekee ensi vuoden alusta lähtien jokaisesta elokuvastaan sekä 2D- että 3D-version", Kantala tietää.